Huis Amerika zet eerste stap om import zonnepanelen uit Azië alsnog te blokkeren

De resolutie werd met 26 stemmen voor en 13 stemmen tegen goedgekeurd door de commissie Middelen en Financiën. Democraat Terri Sewell sloot zich aan bij de Republikeinse meerderheid om de maatregel goed te keuren.

Congressional Review Act
Met behulp van de Congressional Review Act (CRA) – die stelt dat het Congres regels kan intrekken die door de uitvoerende macht zijn uitgevaardigd als aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan – namen de Republikein Bill Posey en de Democraat Dan Kildee afgelopen januari het initiatief om de import alsnog te blokkeren.

Hun voorstel wordt echter niet zomaar goedgekeurd. Want zelfs als het Huis van Afgevaardigden de resolutie straks ook goedkeurt – de stemming in de commissie heeft de weg vrijgemaakt voor behandeling door het volledige Huis – wordt deze eerst nog doorgestuurd naar de Senaat. Daar hebben de Democraten een meerderheid en zal er naar verwachting niet genoeg steun zijn om een veto van Biden teniet te doen. Een presidentieel veto kan namelijk enkel ongedaan gemaakt worden als er in het Huis van Afgevaardigden én de Senaat een twee derde meerderheid voor de resolutie is.

Omzeiling
President Biden trok vorig jaar zomer een oorlogswet uit de kast om de import uit Cambodja, Maleisië, Thailand en Vietnam te faciliteren zodat er tot juni 2024 geen importrechten zullen worden geïnd voor zonnecellen en zonnepanelen uit de 4 landen. In de tussentijd wil Biden de Amerikaanse productieketen herstellen.

Afgelopen december deelde het Amerikaanse ministerie van Handel echter de voorlopige bevindingen van onderzoek naar omzeiling van importheffingen op zonnecellen en zonnepanelen uit China door producten om te leiden via Cambodja, Maleisië, Thailand en Vietnam. Onafhankelijk van de uiteindelijke beslissing van het ministerie worden er door de eerdere actie van Biden tot juni 2024 geen importrechten geïnd op de invoer van zonnecellen en zonnepanelen uit de betreffende landen.

SEIA ontstemd
Abigail Ross Hopper, voorzitter en chief executive officer van branchevereniging Solar Energy Industries Association (SEIA), is ontstemd: ‘De commissie Middelen en Financiën heeft zojuist een gat in de bedrijfszekerheid en Amerikaanse energieonafhankelijkheid geslagen. Dit gebruik van de Congressional Review Act (CRA) is rechtstreeks in strijd met het doel van zowel de Democraten als de Republikeinen om de Amerikaanse zonne-energiesector te laten groeien. Uit analyse blijkt zelfs dat door Amerikaanse bedrijven te dwingen tot het betalen van 1 miljard dollar aan retroactieve importrechten 30.000 goedbetaalde banen zouden verdwijnen, waaronder 4.000 productiebanen. Nieuwe investeringen die sinds de goedkeuring van de Inflation Reduction Act (IRA) zijn aangekondigd, zullen de Amerikaanse productiecapaciteit voor zonnepanelen op 47 gigawattpiek brengen, meer dan 5 keer zo veel als in 2022. De beëindiging van het 2 jaar durende uitstel van de president voor de onterechte door Auxin Solar geïnitieerde importtarieven zal de vraag naar deze investeringen echter om zeep helpen en de pv-industrie in beroering brengen. Wanneer het wetsvoorstel in het Huis komt, hopen we dat wetgevers stemmen om Amerikaanse werknemers te beschermen en de Amerikaanse productie te ondersteunen.’