Solar Concept viert 15 jaar bestaan met verkoop van ruim 450.000 zonnepanelen en bijna 2.400 thuisbatterijen

De Nederlandse zonne-energiemarkt is in de afgelopen 15 jaar fundamenteel veranderd. Zonnepanelen waren aanvankelijk vooral een keuze van voorlopers, maar groeiden uit tot een vertrouwd beeld op Nederlandse daken. Veranderende regelgeving, terugleverkosten en onzekerheid bij consumenten zorgden de afgelopen jaren voor flinke tegenwind in de sector, waarbij niet elk bedrijf het hoofd boven water kon houden.

Meer dan zonnepanelen

Solar Concept behoort tot de bedrijven die zich steeds opnieuw aan de veranderende markt hebben aangepast. Het in Schaijk gevestigde bedrijf begon ooit met de verkoop en installatie van zonnepanelen, maar investeerde al vroeg in energieopslag en slim energiemanagement. Daarmee speelde het bedrijf in op een toekomst waarin huishoudens zonnestroom niet alleen zelf opwekken, maar die ook zoveel mogelijk zelf gebruiken.

‘15 jaar bestaan is in onze sector allesbehalve vanzelfsprekend’, vertelt Douwe van Gorkum, chief executive officer van Solar Concept. ‘We hebben de zonne-energiemarkt zien ontstaan, enorm zien groeien en de afgelopen jaren ook flink zien veranderen. Dat vraagt om voortdurend vooruitdenken. We zijn trots op wat we hebben opgebouwd, maar misschien nog wel enthousiaster over wat er de komende jaren mogelijk wordt.’

38.308 zonnepaneelinstallaties

Het bedrijf verkocht sinds de oprichting 38.308 zonnepaneelinstallaties, goed voor in totaal 452.034 zonnepanelen. Daarnaast gingen er 2.390 thuisbatterijsystemen over de toonbank, met in totaal 7.917 afzonderlijke batterijmodules. 

Volgens Van Gorkum veranderde ook het gesprek met klanten de afgelopen jaren. ‘Een aantal jaren geleden ging het gesprek met consumenten vooral over hoeveel zonnepanelen er op het dak pasten’, vertelt hij. ‘Nu gaat het steeds vaker over de vraag hoe je opgewekte elektriciteit op het juiste moment gebruikt. Met een thuisbatterij en slimme aansturing kunnen huishoudens hun eigen zonnestroom beter benutten. Wij hebben ons daar al op voorbereid toen die markt in Nederland nog nauwelijks bestond.’

Zonnepanelen blijven lonen

Ook het verdwijnen van de salderingsregeling per 1 januari 2027 verandert volgens Solar Concept niets aan de fundamentele aantrekkelijkheid van zonne-energie. Tot die datum wordt teruggeleverde stroom nog een-op-een verrekend met verbruikte stroom; daarna wordt het vooral van belang hoeveel zonnestroom huishoudens direct zelf gebruiken. Hoewel de financiële voordelen van zonnepanelen veranderen, blijft zelfopgewekte elektriciteit een manier om de hoeveelheid stroom die huishoudens moeten inkopen te beperken. Doordat zonnepanelen de afgelopen 15 jaar veel betaalbaarder zijn geworden, blijft investeren in eigen opwek volgens het bedrijf interessant. Door elektriciteit direct te gebruiken en eventueel op te slaan, kunnen consumenten het rendement van hun installatie verder verbeteren. Hoe aantrekkelijk een investering precies is, hangt onder meer af van het stroomverbruik, de installatiekosten, de energieprijzen en de mate waarin zonnestroom direct wordt gebruikt.

‘Het einde van de salderingsregeling is niet het einde van zonne-energie’, benadrukt Van Gorkum. ‘Zonnepanelen wekken nog steeds relatief goedkoop elektriciteit op. De uitdaging verschuift van zoveel mogelijk terugleveren naar zoveel mogelijk zelf gebruiken. Met slimme technologie en thuisbatterijen ontstaan daarvoor steeds meer mogelijkheden. Wij zien de komende jaren dan ook met veel vertrouwen tegemoet.’

Essent als stevige basis

Solar Concept maakt inmiddels deel uit van Essent Group, dat de installateur in 2023 overnam en toevoegde aan zijn landelijke netwerk van technische dochterbedrijven. Die positie biedt Solar Concept een stevige basis in een sector waarin continuïteit en betrouwbaarheid voor consumenten steeds belangrijker zijn geworden. 

Volgens Van Gorkum is de combinatie van specialistische kennis, innovatie en de aansluiting bij een grote energieorganisatie een belangrijke kracht van Solar Concept. ‘Wie zonnepanelen of een thuisbatterij koopt, wil niet alleen een goed product, maar ook de zekerheid dat er over vijf of tien jaar nog een partij is die ondersteuning kan bieden’, licht hij toe. ‘We combineren 15 jaar praktijkervaring met de mogelijkheden die onderdeel zijn van wat Essent Group ons biedt. Daarmee kunnen we consumenten ook in een veranderende energiemarkt blijven helpen.’

15 jaar, en verder

Voor Van Gorkum is het jubileum vooral een moment om vooruit te kijken. ‘De energietransitie is na vijftien jaar nog lang niet klaar’, besluit hij. ‘Sterker nog, we staan aan het begin van een nieuwe fase waarin zonnepanelen, batterijen en slimme software steeds meer als één systeem gaan samenwerken. Wij willen daarin voorop blijven lopen. De afgelopen 15 jaar hebben laten zien dat je als bedrijf succesvol kunt blijven door op tijd mee te veranderen. Dat is precies wat we de komende 15 jaar opnieuw willen doen.’