Stella Juva slaagt voor praktijktest in Kenia, zonne-ambulance helpt 200 patiënten in 2 dagen

Stella Juva is ’s werelds eerste ambulance op zonne-energie en is ontwikkeld door 23 studenten van de Technische Universiteit Eindhoven. Het voertuig is uitgerust met zonnepanelen op het dak én uitschuifbare zonnepanelen aan de zijkant, die op locatie worden uitgevouwen. Daarmee wekt de ambulance genoeg energie op om te rijden én om medische apparatuur van stroom te voorzien, zonder afhankelijk te zijn van een elektriciteitsnet of brandstof.

Amref Health Africa
Tijdens een tweedaagse test samen met de internationale gezondheidsorganisatie Amref Health Africa bleek dat de ambulance bij stilstand meer zonne-energie opwekte dan de medische apparatuur verbruikte. Daarmee is aangetoond dat het voertuig volledig energie-onafhankelijk kan functioneren.

Geoffrey Sadera, projectleider moeder- en kindzorg bij Amref Health Africa, duidt de potentie: ‘Nu we in de praktijk hebben gezien wat Stella Juva kan, zien we een enorme potentie voor afgelegen gemeenschappen. Dit kan echt een gamechanger zijn.’

Honderden patiënten per dag
In totaal kon het team tijdens de testen ongeveer 200 mensen in 2 dagen van medische zorg voorzien. De ambulance beschikt onder meer over een röntgenapparaat, een ultrasound, een Automatische Externe Defibrillator (AED) en koeling voor vaccins en medicijnen. Sadera: ‘In Narok maken grote afstanden en onbetrouwbare elektriciteit goede zorg nog altijd moeilijk bereikbaar. Zo zouden tijdens één outreach 30 tot 40 zwangere vrouwen in hun eigen dorp een echo kunnen krijgen.’

In totaal legde het team ruim 800 kilometer af over zowel verharde als onverharde wegen. De meest afgelegen testlocatie, in Mosiro, vergde 6 uur rijden over uitdagende wegen. Op een kapotte spoorstang na, die binnen een half uur kon worden vervangen, reed de zonne-ambulance zonder noemenswaardige problemen op de ruige parcours.

Stap naar grotere schaal
Solar Team Eindhoven hoopt dat de testresultaten bedrijven, organisaties en overheden inspireren om verder te denken over duurzame gezondheidszorg. ‘Als studenten hebben we laten zien wat er mogelijk is wanneer techniek en maatschappelijke impact samenkomen’, zegt teammanager Mathijs van Gerven. ‘We staan open voor partijen die samen willen verkennen hoe deze innovatie een vervolg kan krijgen en op grotere schaal impact kan maken.’

Het team bouwt voort op een lange reeks innovaties: eerder won Solar Team Eindhoven 4 keer op rij de World Solar Challenge in Australië en realiseerde het de camper Stella Vita en de terreinwagen Stella Terra, die meer dan 1.000 kilometer door de Sahara reed.