Strengste Europese duurzaamheidsregels gelden alleen nog voor allergrootste bedrijven

Het Europees Parlement stemde half november al in met de afgezwakte duurzaamheidsregels en heeft nu ook een akkoord bereikt met de lidstaten.

Sectorspecifieke rapportage vrijwillig
Volgens het bereikte akkoord hoeven alleen nog bedrijven met meer dan 1.000 werknemers en een jaaromzet boven 450 miljoen euro te rapporteren over sociale en milieuaspecten. Voor Europese duurzaamheidsrichtlijnen wordt de drempel voor bedrijven buiten de EU ook verhoogd naar 450 miljoen euro omzet binnen Europa. De Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) verplicht bedrijven transparant te zijn over hun impact op milieu en samenleving.

De rapportage-eisen worden vereenvoudigd en krijgen een meer kwantitatief karakter. Sectorspecifieke rapportage wordt vrijwillig. Kleine bedrijven met minder dan 1.000 werknemers krijgen bescherming tegen doorschuiven van rapportageverplichtingen, omdat de nieuwe regels hen toestaan informatieverzoeken te weigeren die verder gaan dan wat in de vrijwillige standaarden staat. De Europese Commissie creëert verder een digitaal portaal met templates en richtlijnen over rapportage-eisen.

Alleen zeer grote bedrijven
Voor due diligence, waarbij ondernemingen hun negatieve impact op mens en planeet moeten minimaliseren, gelden straks alleen nog eisen voor zeer grote bedrijven met meer dan 5.000 werknemers en een jaaromzet boven 1,5 miljard euro. Deze regels gelden ook voor bedrijven buiten de EU met dezelfde omzetdrempel binnen Europa.

Bedrijven moeten een risicogebaseerde aanpak hanteren in hun activiteitenketen en mogen geen onnodige informatie vragen van bedrijven die buiten de scope vallen.

Nationale aansprakelijkheid
Bedrijven die onder de herziene due diligence-regels vallen hoeven geen transitieplan meer op te stellen om hun bedrijfsmodel compatibel te maken met de klimaatdoelen van Parijs. Ze blijven aansprakelijk op nationaal niveau in plaats van Europees niveau voor niet-naleving en kunnen boetes krijgen tot 3 procent van de wereldwijde netto-omzet. De Europese Commissie en lidstaten geven hiervoor richtlijnen.

‘We hebben een heel goed compromis bereikt’, zegt rapporteur Jörgen Warborn. ‘We maken de duurzaamheidsregels makkelijker om aan te voldoen, leveren historische kostenverlaging voor bedrijven, en leveren nog steeds voor Europese burgers.’

De commissie Juridische Zaken stemt 11 december over het voorlopige akkoord. Het Europees Parlement als geheel stemt hierover in december tijdens de plenaire zitting in Straatsburg. Het voorstel maakt deel uit van het Omnibus I-vereenvoudigingspakket dat de Europese Commissie afgelopen februari presenteerde om de administratieve lasten voor ondernemingen te verlagen.