EU: importheffingen op Chinese zonnepanelen stoppen per 3 september 2018

Daarmee komt er een einde aan jarenlang getouwtrek tussen de Europese en Chinese overheid over het al dan niet stelselmatig onder de kostprijs aanbieden van zonnecellen en zonnepanelen door Chinese pv-fabrikanten.

Zonnecel- en moduleproducenten uit de Europese Unie kunnen bij de Europese Commissie nog wel een schriftelijk verzoek om een nieuw onderzoek te starten naar de dumping van Chinese pv-producten op de Europese afzetmarkt. Een dergelijk verzoek moet dan echter wel voldoende bewijs bevatten dat het stopzetten van de importheffingen leidt tot (hernieuwde) schade voor de Europese producenten. Bovendien moet een dergelijk verzoek wel uiterlijk 3 maanden voor de datum waarop de importheffingen aflopen (red. oftewel voor 3 juni 2018) indienen.

De Europese Commissie besloot vorig jaar september al om de minimumimportprijs op Chinese zonnepanelen te verlagen. Deze ging destijds naar respectievelijk 37 en 42 eurocent per wattpiek voor multi- en mono-kristallijne zonnepanelen. Momenteel bevindt deze zich al op een nieuwe van 34 en 39 eurocent per wattpiek en in de komende periode daalt deze nog verder naar een niveau 30 en 35 eurocent per wattpiek.

Volgens de Europese Unie hebben sinds de instelling van de importheffingen in 2013 een groot aantal Chinese fabrikanten de bijbehorende joint undertaking met de Europese Commissie verlaten en zijn de maatregelen niet langer noodzakelijk. Oorspronkelijk ondertekenden 120 Chinese fabrikanten de overeenkomst met de Europese Unie om tegen de minimumimportprijs zonnepanelen te exporteren.

Frappant detail is dat de Amerikaanse president Trump juist recentelijk heeft besloten voor alle buitenlandse zonnepanelen – met enkele tientallen uitzonderingen daargelaten – importheffingen in te voeren. Zowel de Europese Unie als China hebben daarop bij de Verenigde Staten, op basis van de regelgeving van wereldhandelsorganisatie WTO, een gesprek aangevraagd voor compensatie voor de importheffingen op zonnepanelen.

Update vrijdag 24 augustus 2018: Europese importheffingen op Chinese zonnepanelen stoppen definitief per 3 september 2018