Nederlandse recyclingfabriek voor materialen batterijen krijgt van EU strategische status

Het gaat om de bedrijven Myne Circular Metals, Back2Battery, CRITICAL. en Mitsubishi Materials.  Met de strategische status onder de Critical Raw Materials Act krijgen deze bedrijven voorrang bij vergunningverlening en betere toegang tot financiering op EU-niveau, plus ondersteuning bij bedrijfsontwikkeling.

Belangrijke bijdrage leveren
‘Nederlandse ondernemers kunnen een belangrijke bijdrage leveren aan het versterken van de leveringszekerheid van kritieke grondstoffen in Europa’, stelt minister Heleen Herbert van Economische Zaken en Klimaat. ‘Daarmee worden we minder strategisch afhankelijk. Het laat bovendien zien dat de Nederlandse industrie op het gebied van kritieke grondstoffen en geavanceerde recycling de potentie heeft om kennis en innovatie om te zetten in grootschalige markttoepassingen.’

Aluminium, batterijen en koper
De projecten richten zich op uiteenlopende materiaalstromen. Myne Circular Metals recyclet laagwaardig metaalschroot tot hoogwaardig secundair aluminium en koper en wil uitgroeien naar meerdere Europese installaties van elk 50.000 ton per jaar. Back2Battery verwerkt materiaal uit lithium-ionbatterijen via hydrometallurgie tot lithium, kobalt, nikkel, mangaan en grafiet, met als doel een capaciteit van 26.000 ton per jaar – goed voor circa 10 procent van de Europese markt in 2030. Mitsubishi Materials richt zich op de terugwinning van koper en wolfraam uit elektronisch afval via een gesloten metallurgisch proces, met een geplande productie van 60 kiloton koperkathodes.

Printplaten als grondstofbron
Het vierde project, CRITICAL., zet in op de duurzame herwinning van kritieke grondstoffen en andere metalen uit afgedankte printplaten. Afgedankte printplaten bevatten van alle afvalstromen het grootste aantal verschillende elementen, maar die diversiteit maakt de terugwinning technisch complex. Bestaande industriële verwerkers halen er doorgaans slechts 5 elementen uit. CRITICAL. stelt de lat aanzienlijk hoger: de fabriek richt zich in eerste instantie op 9 elementen, met de ambitie uiteindelijk 24 verschillende elementen te raffineren.

De fabriek specialiseert zich in laagwaardige afgedankte printplaten. Door hun relatief lage metaalgehalte en complexe samenstelling zijn ze voor bestaande Europese verwerkers economisch onaantrekkelijk. Het in 2024 opgerichte CRITICAL. heeft een procesconfiguratie ontwikkeld die meerdere op industriële schaal bewezen technologieën combineert. De teruggewonnen elementen worden gezuiverd tot grondstoffen die voldoen aan de specificaties van afnemers in de halfgeleider-, elektronica-, energie- en bredere maakindustrie.

CRITICAL. werkt niet alleen aan een recyclingfabriek voor printplaten, maar wil in Frankenberg, in de Duitse deelstaat Noord-Hessen, een recyclingfabriek voor zonnepanelen realiseren. Die zou dagelijks 80 ton oude zonnepanelen, oftewel 1 miljoen zonnepanelen per jaar, moeten recyclen. Daarbij zouden glas, aluminium, plastic, silicium, koper, lood, ijzer, zilver, tin en gallium gerecycled moeten worden. Het bedrijf mikt erop om de financiering in het eerste kwartaal van komend kalenderjaar rond te hebben en de fabriek in het eerste kwartaal van 2028 te openen.