Oliva Energy: ‘5 slimme apparaten maken nog geen slim energiesysteem’

Hoe ontstond Oliva?
‘De energiemarkt verandert snel. De komende jaren wordt fors geïnvesteerd in netverzwaring, maar tegelijkertijd moeten we veel slimmer omgaan met de capaciteit die er al is. Juist achter de meter ligt er een belangrijke rol voor installateurs. In de praktijk zien we dat zij steeds vaker tegen energievraagstukken aanlopen die verder gaan dan het installeren van één product. Oliva is 3 jaar geleden opgericht om installateurs daarbij te ondersteunen.’

Waarin lopen installateurs exact vast?
‘Nog niet zolang geleden wilden klanten zonnepanelen, een laadplein of een batterij, en een installatie erbij. Nu komen ze met een bredere vraag. Bijvoorbeeld: ik wil mijn bedrijf elektrificeren, maar mijn netaansluiting zit vol. Ik heb zonnepanelen, ik denk na over een batterij en wil mijn energiekosten beheersen – hoe zorg ik dat dit allemaal samenwerkt? Vaak wordt gezocht naar “slimme” apparaten, maar 5 slimme apparaten maken nog geen slim energiesysteem.’

Wat doet Oliva concreet?
‘We helpen installateurs om die veranderende markt te bedienen. Dat begint aan de voorkant: we leiden installateurs op, kijken mee met complexe klantvragen en ondersteunen bij de engineering van het totale energiesysteem. Met ons energiemanagementsysteem kunnen we de verschillende assets daarna ook daadwerkelijk als één systeem aansturen. Zo hoeft een installateur niet zelf een heel energieteam in huis te halen, maar kan hij wel een complete oplossing bieden. Dat wordt de komende jaren alleen maar belangrijker.’

Waarom?
‘We hebben jarenlang vooral gedacht: als een bedrijf meer elektriciteit nodig heeft, vergroten we de aansluiting. Die vanzelfsprekendheid verdwijnt. Een bedrijf dat wil uitbreiden, moet steeds vaker eerst kijken hoeveel ruimte het nog kan creëren binnen zijn bestaande aansluiting. Dan wordt ineens relevant wanneer een batterij laadt, wanneer auto’s laden en wanneer een productieproces vermogen vraagt. Precies daar ontstaat de waarde van flexibiliteit.’

Jullie doen uitsluitend zakelijke projecten?
‘Exact. We optimaliseren zonnepanelen en batterijen voor flexibiliteit, maar hoe meer complexiteit, hoe interessanter wij het vinden. Zo sturen we een betoncentrale aan. Omdat teruglevering daar niet mogelijk is, kijken we naar het hele proces, bepalen bijvoorbeeld wanneer de elektrische heater aangaat en wanneer de gasheater. Zo realiseren we ook CO2-reductie. Gaandeweg die samenwerking ontdekten we bovendien dat er op bepaalde momenten warmte verloren gaat, die we alsnog kunnen afvangen.’

Hoe benaderen jullie projecten?
‘We beginnen met het in kaart brengen van alles wat er achter de meter gebeurt: welke installaties zijn er, wat verbruiken en produceren ze, hoe ziet de aansluiting eruit en welke afspraken heeft de klant met zijn energieleverancier? Vervolgens meten en monitoren we wat er daadwerkelijk gebeurt. Die data zijn geen eindproduct. Het doel is om vanuit inzicht tot een beter advies en uiteindelijk tot betere sturing te komen. Zo blijkt regelmatig veel meer mogelijk op een bestaande aansluiting dan gedacht, bijvoorbeeld omdat een batterij anders gedimensioneerd of ingezet kan worden, of omdat er al flexibiliteit is die je enkel in tijd hoeft te verplaatsen. Flexibiliteit kan daarnaast economische waarde hebben en, afhankelijk van de situatie, ook worden ingezet voor congestiemanagement. Daarmee krijgt een klant meer mogelijkheden om met zijn energieleverancier en netbeheerder naar oplossingen te zoeken.’

Hoe succesvol zijn jullie tot nu toe, en waar liggen de ambities?
‘We zijn niet de partij die zegt dat we alle integraties al klaar hebben staan of alles al kunnen. We kiezen bewust voor langdurige samenwerkingen, en zijn nu met 4 fulltimers vooral actief in het zuiden van Nederland – al hebben we landelijke dekking. Eind dit jaar verwachten we samen te werken met zo’n 10 partner-installateurs. We groeien dus gestaag en staan aan de vooravond van opschaling.’

Jullie willen groot worden in een drukke markt…
‘Wat ons onderscheidt, is dat we bewust de complexiteit opzoeken in plaats van met kant-en-klare oplossingen te komen. Boven een bepaald niveau werkt standaardisatie namelijk niet meer, dan is het maatwerk - en daar zijn we goed in. Juist bij projecten waar een installateur merkt dat een standaardoplossing niet volstaat, komen wij graag vroeg aan tafel. Ook als de oplossing nog niet duidelijk is. Dan kunnen we samen onderzoeken wat technisch en economisch mogelijk is, terwijl de installateur eigenaar blijft van zijn klantrelatie.’