China scherpt energienormen voor zonnepanelen aan

Het Aziatische land heeft 3 verplichte nationale standaarden gepubliceerd die het energieverbruik en de energie-efficiëntie in de zonne-energiesector aanscherpen. Daarmee ontstaat vanaf het nieuwe kalenderjaar een nieuw verplicht kader voor vrijwel de hele productieketen van zonnepanelen.

Nieuwe ondergrens
Het gaat om de nationale standaarden GB 29447-2026 voor polysilicium en germanium, GB 47835-2026 voor monokristallijn silicium en GB 47834-2026 voor kristallijnsilicium zonnepanelen en omvormers.

De norm voor zonnepanelen en omvormers legt minimale waarden vast voor energie-efficiëntie en deelt producten in energieklassen in. Volgens marktonderzoeksbureau Xinhua Finance bevat de norm voor zonnepanelen en omvormers onder meer definities, energieklassen, minimale efficiëntiewaarden en testmethoden. Producten die lager scoren dan energieklasse 3 mogen vanaf de invoering niet meer worden geproduceerd, geïmporteerd of verkocht.

Druk op fabrieken
De normen passen in de bredere poging van China om de pv-industrie minder afhankelijk te maken van schaalvergroting en prijsconcurrentie.

Voor bestaande fabrikanten betekent het nieuwe pakket dat energieverbruik een harder criterium wordt. Dat raakt niet alleen de eindproducten, maar ook de productie van bijvoorbeeld polysilicium.

Inkoop verandert
De gevolgen kunnen verder reiken dan de fabriekspoort. Als energie-efficiëntie verplicht wordt vastgelegd, kunnen aanbestedingen en inkoopprocedures sterker gaan sturen op zuinigere producten. Projectontwikkelaars, groothandels en installateurs krijgen daardoor mogelijk vaker te maken met certificaten, energieklassen en technische productvergelijkingen.

Voor Europese kopers is vooral van belang dat China nog altijd een dominante rol speelt in de productie van zonnepanelen, wafers, zonnecellen en polysilicium. Wanneer China de ondergrens voor efficiëntie optrekt, kan dat invloed hebben op het aanbod dat naar Europa komt. Minder efficiënte of energie-intensieve producten kunnen uit de markt verdwijnen, terwijl fabrikanten met moderne productielijnen juist voordeel kunnen krijgen. De verplichte energienormen kunnen er namelijk voor zorgen dat zwakkere of verouderde productiecapaciteit uit de markt gedrukt wordt.