Vlaams minister De Ridder wijst voorstellen energiebesparing transport af

Vlaams parlementslid Bogdan Vanden Berghe (Groen) stelde dat het Internationaal Energieagentschap (IEA) concreet 8 van de 10 voorgestelde maatregelen richt op transport. ‘Verlaag de prijs van het openbaar vervoer en draai de besparingen terug’, stelde Vanden Berghe. ‘Stimuleer telewerk tot 3 dagen per week en draai het niet terug. Dat is goed voor 610 euro per persoon. Voer tijdelijk een snelheidsbeperking in van 100 kilometer per uur, goed voor 300 euro per persoon per jaar.’

Grote bezorgdheid
Minister De Ridder gaf aan dat Vlaanderen de situatie dagelijks monitort. ‘Het is wel belangrijk, zoals in het verleden ook al door mijn collega’s en door de minister-president is benadrukt, dat we het hoofd koel houden’, aldus De Ridder. ‘Wij monitoren dagelijks de impact op onze energiemarkt met grote bezorgdheid. Wij brengen ook de mogelijke gevolgen in kaart, voor gezinnen en voor onze bedrijven, zodat we als Vlaanderen op het juiste moment kunnen klaarstaan met de juiste, gepaste maatregelen.’

De minister weigerde in te gaan op de concrete voorstellen. ‘Ik zal op dit moment niet ingaan op de vraag naar welke maatregelen van het Internationaal Energieagentschap we wel of niet kunnen invoeren’, stelde De Ridder. ‘Dat lijkt mij niet het juiste moment om als minister elk apart, en via media of het parlement, in de plenaire vergadering of in de commissie, maatregelen te lanceren. Ik denk dat we moeten kijken naar een eventuele gezamenlijke aanpak op het juiste moment, wanneer dat nodig zou blijken.’

Openbaar vervoer
Vanden Berghe reageerde teleurgesteld. ‘U gebruikt veel woorden, maar u zegt zeer weinig over wat de Vlaamse Regering nu zal doen’, aldus de Groen-politicus. ‘Wij leggen nu een aantal maatregelen voor, en opnieuw zegt u dat u daar niet op zult reageren. Het is ongeveer hetzelfde antwoord als het antwoord dat we begin april kregen. Maar de regering doet niets. Die oorlog is al maanden bezig, die crisis is al jaren bezig en u geeft nog altijd geen antwoord.’

Ook Amina Vandenheuvel (PVDA) uitte kritiek. ‘Om de energiecrisis aan te pakken, gaat de regering het gebruik van openbaar vervoer promoten’, stelde Vandenheuvel. ‘En ik denk dan: goede zaak. Beter laat dan nooit, natuurlijk. Want met het afbraakbeleid dat we de afgelopen jaren hebben gezien, hebben jullie natuurlijk allesbehalve het openbaar vervoer gepromoot. Duizenden bushaltes geschrapt. Nachtlijnen geschrapt. Tramlijnen onderbroken. Jullie hebben altijd maar die prijzen van de bus verhoogd en verhoogd.’

Ideologische maatregel
Frédéric Erens (Vlaams Belang) noemde de voorgestelde maatregelen ‘oude linkse verlanglijstjes verpakt als crisisbeleid’. ‘Een snelheidsverlaging is geen energiemaatregel, dat is een ideologische maatregel’, aldus Erens. ‘Vooral de Vlaming buiten de stad wordt hierdoor getroffen. Die heeft geen trein, geen bus, geen alternatief. Het Vlaams Belang kiest voor vlot en veilig verkeer, niet voor het viseren van de automobilist.’

Erens riep op om tijdelijk de verkeersbelasting en de belasting op de inverkeerstelling (BIV) te verlagen en te garanderen dat De Lijn niet duurder wordt.

Eigen verantwoordelijkheid
Minister De Ridder verdedigde haar koers door te wijzen op de eigen verantwoordelijkheid van burgers. ‘Vlamingen weten natuurlijk zeer goed wat zij ook zelf kunnen doen om hun energieverbruik te reduceren’, stelde De Ridder. ‘Als men bezorgd is over de kostprijs aan de pomp, wat ik begrijp, dan zijn er dingen die men kan doen. Dan kan men meer openbaar vervoer gebruiken, dan kan men ervoor kiezen om te carpoolen, dan kan men ook trager gaan rijden op de autosnelwegen. Maar onderschat alstublieft de Vlaming niet, die oud en wijs genoeg is om zulke dingen zelf te beslissen en daar geen kijvend vingertje of verplichting vanuit de Vlaamse overheid voor nodig heeft.’

Vanden Berghe betreurde dat de minister de gelegenheid niet aangrijpt om extra budget te vragen voor De Lijn. ‘Met wat politiek gewicht zou u dat nu kunnen krijgen en kunnen gebruikmaken van deze crisis’, aldus Vanden Berghe. ‘Maar de andere maatregelen die wij hebben voorgesteld, kosten geen geld. Het tijdelijk verlagen van de maximumsnelheid, dat is goed voor het klimaat, goed voor de portefeuille en goed om de olievraag te verminderen. Ik begrijp niet waarom u die maatregel niet op tafel legt op dit moment. Het betreft hier geen enkele budgettaire inspanning, net zoals het verhogen van het aantal dagen telewerk geen budgettaire inspanning vraagt. Onbegrijpelijk dat jullie de regels daarvoor niet versoepelen. Het is een tijdelijke no-brainer. Wat een gemiste kans.’

De Vlaamse Regering gaf eerder al aan geen concrete ‘steekvlammaatregelen’ te nemen tegen de oplopende energieprijzen. Net als op federaal niveau voert de Vlaamse regering al geruime tijd overleg over mogelijke maatregelen om de energiecrisis aan te pakken en besluitvorming wordt niet voor volgende week verwacht.