‘Prijzen zonnepanelen stijgen sneller dan verwacht’

De prijsstijging in februari was volgens Martin Schachinger van handelsplatform pvXchange nog hoger dan hij verwachtte. ‘Bijna alle zonnepaneelprijzen klommen opnieuw met ongeveer 1 tot 1,5 eurocent per wattpiek’, schrijft Schachinger in zijn maandelijkse marktanalyse. ‘En een einde aan de prijsspiraal is nog niet in zicht’, aldus de analist.

Geen grondstofprobleem
De zonnepaneeltypes voor kleinere dakgebonden pv-systemen werden sneller duurder dan zonnepanelen voor projecten. DOpvallend is dat de prijsstijgingen niet gekoppeld zijn aan hogere grondstofkosten of veranderingen in Chinese exportsubsidies.

‘Integendeel – waferprijzen daalden opnieuw gedurende de maand, terwijl zilverprijzen verder normaliseerden’, schrijft Schachinger. De prijsaanpassingen lijken volgens hem de pogingen van fabrikanten te weerspiegelen om marges te verbeteren na een lange periode van verliezen. De aanpakken verschillen, waarbij sommige leveranciers geleidelijke verhogingen doorvoeren en anderen eenmalige sprongen van 20 tot 30 procent implementeren.

Marges onder druk
Fabrikanten die meer gericht zijn op grootschalige zonne-energieprojecten hebben een voorzichtigere benadering gekozen. Projecteconomie in dit segment blijft zeer gevoelig voor componentkosten, en aanzienlijke prijsstijgingen brengen het risico met zich mee dat investeringsbeslissingen worden uitgesteld.

In de residentiële en commerciële daksysteemmarkt drukken veranderingen in zonnepaneelprijzen doorgaans eerder de marges van installateurs dan dat ze de vraag van eindklanten direct beïnvloeden. ‘Desondanks is het een gedurfde stap van de producenten’, stelt Schachinger. Marktomstandigheden blijven namelijk matig, en verdere vraagkrimp kan niet worden uitgesloten.

Politieke tegenwind
Schachinger waarschuwt voor verslechterende politieke omstandigheden voor hernieuwbare energie. ‘Bijna dagelijks worden we geconfronteerd met nieuw slecht nieuws uit de politieke sfeer met betrekking tot de geprioriteerde uitbreiding van hernieuwbare energie’, aldus de analist.

Hij wijst niet alleen naar president Trump die de rem zet op klimaatbescherming in de Verenigde Staten door de gezondheidsrisico’s van stijgende CO2-niveaus in twijfel te trekken, maar ook naar Duitsland waar een vergelijkbare drastische vermindering van de capaciteit voor hernieuwbare energie wordt gevreesd. Uitgelekte details van het zogenaamde Netzpaket van de Duitse federale regering hebben kritiek opgeleverd van branchevertegenwoordigers en milieuorganisaties die bezorgd zijn over mogelijke vertragingen bij netuitbreiding en integratie van hernieuwbare energie.

Oproep tot actie
Het is volgens Schachinger hoogst onwaarschijnlijk dat deze catastrofale verslechtering van de omstandigheden volledig zal worden doorgevoerd. ‘De sector voor hernieuwbare energie moet zich hergroeperen en herstellen van de schokken, na te hebben gedacht dat ze de strijd tegen de oude energie-industrie had gewonnen en politici en publiek had overtuigd’, schrijft hij. De sector moet zich volgens hem reorganiseren in belangenverenigingen, verstandige tegenvoorstellen ontwikkelen – en indien nodig juridische stappen ondernemen om deze af te dwingen – en demonstraties organiseren.

‘Het succes van de energietransitie staat opnieuw op het spel – alleen door de krachten te bundelen kunnen we het tij keren’, stelt Schachinger. Vertrouwend op de rechtsstaat en gezond verstand is de analist ervan overtuigd dat het opnieuw zal lukken. ‘Veel bewegingen en technologieën hebben in het verleden de overhand gekregen, ook al probeerde overheidsregulering ze te beperken of te voorkomen. Laten we laten zien dat we hetzelfde kunnen doen met hernieuwbare energie en zonnepanelen installeren op gebouwen en velden alsof er geen morgen is. Slimme energieopslag en vehicle-to-grid-projecten maken het plaatje compleet – veel kleine delen vormen samen een groot geheel’, besluit hij.