‘Kansen voor zonthermie in de Belgische projecten- en warmtenettenmarkt’

Persoons is voorzitter van Belsolar – de Belgische sectorfederatie voor zonthermische systemen – en business developer bij Thema, importeur van energietoepassingen, in het bijzonder op het gebied van duurzame warmte. Met dit bedrijf is hij 14 en 15 januari te vinden op InterSolution, de zonne-energievakbeurs in Gent.

Thermisch rendement
‘Daar promoten we het pvt-paneel van het Spaanse Abora dat we sinds vorig jaar op de Belgische markt brengen, een zonnepaneel en warmtecollectoren ineen. De efficiëntie van het zonnepaneel is ongeveer 19 procent. De collectoren hebben een thermisch rendement van 70 procent. Het totale systeem heeft een efficiëntie van maar liefst zo’n 89 procent. Daarnaast tonen we er de pv-panelen en zonnecollectoren van Sonnenkraft uit Oostenrijk.’

Tractie
De markt voor zonthermie is een niche, maar Thema neemt die wel zeer serieus vertelt Persoons. Hij ziet bovendien tractie ontstaan, met name wat betreft pvt. Zo levert het bet bedrijf kortelings de eerste (pilot)projecten uit en de pijplijn aan zakelijke projecten groeit, bijvoorbeeld voor hotels en ziekenhuizen.

Geothermische bron
‘Waar weinig ruimte op een dak is, is pvt een hele mooie oplossing om naast zonnestroom ook duurzaam warm water te produceren tegen lage kosten’, aldus Persoons.  ‘Een tweede kansrijke toepassing is pvt gebruiken om afgekoeld water uit een geothermische bron op te warmen. Wat betreft de consumentenmarkt zie ik minder mogelijkheden. De pvt-panelen van Abora zijn alleen interessant voor woningen met vloerverwarming en een zwembad. Je moet de opgewekte warmte immers kwijt kunnen, anders leidt dat tot schade aan de panelen. Met een zonneboiler heb je dat probleem minder.’

Verwaarloosbaar
Persoons luidde vanuit Belsolar de afgelopen jaren al meerdere malen de noodklok aangaande de zonneboilermarkt in België. ‘Vlaanderen laat zonnewarmte aan zijn lot over’ en ‘De markt heeft een dieptepunt bereikt’, stelde hij toen. Hoe staat het daar nu mee? Hij wil niet spreken van een dode markt. ‘Er zijn gelukkig nog steeds een aantal Belgische installateurs die erin geloven en er ook in slagen systemen te verkopen.’ Tegelijkertijd constateert hij echter wel dat de markt verwaarloosbaar is.

Fenomenaal
‘Dat is spijtig’, aldus Persoons. ‘We hebben het over een fantastische technologie. Met een pomp die jaarlijks 30 kilowattuur verbruikt, 2.500 kilowattuur aan duurzame warmte opwekken, is fenomenaal. Ook nu, in de winter, op zonnige dagen, verwarmen talloze zonnecollectoren op Belgische daken water tot 40 tot 50 graden Celsius. De crux zit in de kosten. Waar die van zonnepanelen bijzonder laag zijn, zijn die van de zonneboiler, van alle componenten die daar onderdeel van zijn, alleen maar gestegen. De premies op deze producten zijn bovendien verdwenen en de prijs van gas is goedkoop.’

Wederopstanding
Hoe ziet de toekomst eruit voor de zonnecollector in België? Persoons zet zijn kaarten niet op het consumentensegment. ‘De vele verkopen uit het verleden behoren tot het verleden, een wederopstanding is onwaarschijnlijk.’ Dat wil volgens hem echter niet zeggen dat er geen marktkansen zijn. Hij wijst daarbij als voorbeeld onder meer op grootschalige zonnecollectorinstallaties in Nederland: Zoneiland Almere en Zonthermiepark Dorkwerd bij Groningen.

Warmtenetten en projecten
‘Daar worden zonnecollectoren ingezet als bron voor een warmtenet, hebben ze een mooi aandeel in de warmtevoorziening van huishoudens. Ook in België zullen steeds meer warmtenetten worden gerealiseerd. Wij willen de mogelijkheden van zonthermie in beeld brengen en zijn bijvoorbeeld veel in gesprek met Warmtenetwerk Vlaanderen. Daarnaast zien we mogelijkheden in de projectenmarkt. Zo zal ook de industrie moeten verduurzamen. Vanuit de EU zijn er voor diverse sectoren bindende en aankomende verplichtingen voor zonne-energie, in welke vorm dan ook: pv, pvt of een combinatie van beiden. Ik denk al met al dat we de komende jaren steeds meer zonthermische systemen gaan zien, een relatief klein aantal, maar wel groot. En Thema wil natuurlijk bij een groot deel betrokken zijn, als enige Belgische bedrijf dat nog fors investeert in zonnewarmte.’

Thema is op woensdag 14 en donderdag 15 januari tijdens de vakbeurs InterSolution in Gent te bezoeken op standnummer 8740. Lezers van Solar & Storage Magazine kunnen hun tickets voor de beurs gratis registreren op de website van InterSolution met de uitnodigingscode P6231631.