Project van de week | Zonnepark Infrabel langs hogesnelheidslijn klaar

Op de grens tussen Vlaanderen en Wallonië is een 3 hectare groot terrein naast de hogesnelheidslijn Leuven-Luik (HSL2) voorzien van 3.828 zonnepanelen. De zonneweide is aangesloten op het tractieonderstation van Avernas.

Groenere treinen
Deze zonnestroom voedt nu de spoorinfrastructuur waarover wekelijks meer dan 350 binnenlandse treinen en 120 hogesnelheidstreinen tussen België en Duitsland rijden.

De spoorsector is met een jaarlijks verbruik van 1.450 gigawattuur een van de grootste elektriciteitsverbruikers in België, goed voor 1,7 procent van het nationale totaal. Infrabel, de infrastructuurbeheerder van de Belgische spoorwegen, heeft ongeveer 2,5 miljoen euro geïnvesteerd in het zonne-energieproject, waarvan 60 procent wordt gefinancierd door een federale subsidie speciaal voor energietransitie.

Bovenleidingsspanning
Het zonnepanelenpark in Avernas is pas het tweede omvangrijke zonne-energieproject dat Infrabel in dienst neemt. Het eerste zonnepark Peerdsbos werd bijna 15 jaar geleden in gebruik genomen langs de hogesnelheidslijn Antwerpen-Nederlandse grens. Naast het zonnepanelenpark in Avernas werken Infrabel en dochterbedrijf TUC RAIL aan een nieuw zonne-energieproject in Boutersem.

Het bijzondere aan dit project is dat dit de eerste zonneweide in Europa wordt die rechtstreeks aangesloten wordt op de gestandaardiseerde bovenleidingsspanning van een hogesnelheidslijn. Met een capaciteit van ongeveer 2 megawattpiek zal dit zonnepark genoeg energie produceren voor 500 gezinnen. De voorbereidende werkzaamheden in Boutersem starten dit najaar, met een geplande ingebruikname rond midden 2027.