Netbeheerder Elia leent 650 miljoen euro voor Prinses Elisabeth Eiland

Dat eiland wordt gebouwd op zo’n 45 kilometer voor de Belgische kust in het midden van de Prinses Elisabethzone en wordt gerealiseerd tussen 2024 en 2027. De 3,5 gigawatt extra offshore- windcapaciteit die via het eiland aan land wordt gebracht, is genoeg voor het jaarlijkse stroomverbruik van 3 miljoen gezinnen.

Financieringsportfolio
Met de overeenkomst verbreedt Elia zijn financieringsportfolio. De kredietlijn zal gebruikt worden voor de eerste fase van het eiland. Met hybride interconnectoren en een ‘nature-inclusive design’ dat de biodiversiteit bevordert en het marien milieu rond het eiland versterkt, dient het project als een voorbeeld.

Het contract werd symbolisch ondertekend op de caissonwerf in Vlissingen. Het Prinses Elisabeth Eiland wordt het eerste kunstmatige energie-eiland ter wereld dat zowel gelijkstroom als wisselstroom combineert. De eerste caissons – funderingen – van het eiland worden momenteel gebouwd in Vlissingen. Ze worden binnenkort in de Noordzee afgezonken en later met zand opgevuld om de funderingen van het eiland te vormen.

Gunstige voorwaarden
Bij de ceremonie waren de Belgische minister van Energie Tinne Van der Straeten en hoofd van de vertegenwoordiging van de Europese Commissie in België Thomas de Béthune en verschillende diplomatieke vertegenwoordigers uit enkele Noordzeelanden aanwezig. ‘Het Prinses Elisabeth Eiland is essentieel voor de Belgische en Europese bevoorradingszekerheid en energieonafhankelijkheid’, aldus Robert de Groot, vicepresident van de Europese Investeringsbank. ‘Het versterkt niet alleen de Belgische energie-infrastructuur, maar bevordert ook de ontwikkeling van cruciale interconnecties met buurlanden, wat de regionale samenwerking ten goede komt.’

‘We zijn zeer dankbaar voor de steun die we van de Europese Investeringsbank krijgen’, stelt Catherine Vandenborre, interim chief executive officer van Elia Group. ‘Dit is niet alleen een bevestiging van onze Europese ambities, maar ook een belangrijke mijlpaal in onze strategie om onze financiering te diversifiëren. Onze expertise en kennis als voorlopers in het ontwikkelen van een energie-eiland dragen bij aan de innovatie- en concurrentiekracht van Europa in de wereldwijde energietransitie. Met deze groene kredietlijn hebben we een stabiele financiering op lange termijn tegen gunstige voorwaarden gekregen. Dit zal uiteindelijk de Belgische consumenten ten goede komen.’