België start veiling voor eerste windpark in Prinses Elisabethzone

Voor het eerst zal burgerparticipatie een verplicht criterium zijn, zodat Belgen rechtstreeks kunnen profiteren van de energietransitie via rendementen op investeringen in energiegemeenschappen. Bovendien zal een maximumprijs van 95 euro per megawattuur worden gehandhaafd om ervoor te zorgen dat de kosten voor de samenleving zo laag mogelijk blijven. Projecten boven deze drempel zullen niet in aanmerking komen.

Verplichte voorwaarde
‘Dit is de eerste keer dat burgerparticipatie een verplichte voorwaarde is voor een offshore- windtender. Door burgers te betrekken in energiegemeenschappen, zorgen we ervoor dat zij direct profiteren van de investeringsrendementen’, aldus Van der Straeten. ‘Dit maakt onze energietransitie eerlijker, inclusiever en duurzamer. België is trots om hierin voorop te lopen, en ik hoop dat dit model vergelijkbare initiatieven in heel Europa zal inspireren.’

Energie-eiland
Het Prinses Elisabeth Energie-eiland zal een sleutelrol spelen in de ontwikkeling van het tweede offshorewindgebied van België. Als ’s werelds eerste kunstmatige energie-eiland, op 45 kilometer voor de Belgische kust gelegen, zal het niet alleen offshorewindparken met het vasteland verbinden, maar ook dienen als aanlandingspunt voor toekomstige hybride interconnectors. Het eiland zal naar verwachting tegen 2026 worden gebouwd en in 2028 op het stroomnet worden aangesloten, met de eerste operationele turbines tegen die tijd. Dit energie-eiland zal fungeren als een uitbreiding van het Noordzeenetwerk en nieuwe verbindingen mogelijk maken met offshorewindparken in buurlanden zoals het Verenigd Koninkrijk, Ierland en Noorwegen, waardoor grensoverschrijdende energiesamenwerking wordt versterkt en het hernieuwbare-energienetwerk van België wordt uitgebreid.

Staatssteunmechanisme
De Prinses Elisabethzone moet ervoor gaan zorgen dat alle Belgische huishoudens hun volledige elektriciteitsbehoefte kunnen dekken met hernieuwbare energie uit de Noordzee, goed voor 30 procent van de totale elektriciteitsvraag van België.

De Europese Commissie heeft het Belgische staatssteunmechanisme goedgekeurd, dat maakt de weg vrij voor de veiling van het eerste windmolenpark van 700 megawatt in de Prinses Elisabethzone. Een capaciteitsgebonden, 2-zijdig contract for difference-mechanisme garandeert stabiele rendementen voor investeerders, terwijl buitensporige winsten worden voorkomen.