EU worstelt met nieuwe energielabels voor omvormers en zonnepanelen

De redactie van Solar Magazine maakt de tussenbalans op met Raffaele Rossi, hoofd Marktinformatie bij koepelorganisatie SolarPower Europe.

Roadmap
De Ecodesign-wetgeving bevat regels om de energie-efficiency van pv-producten te verbeteren. De Europese Commissie wil bijvoorbeeld een CO2-drempel voor zonnepanelen vastleggen die mettertijd strenger zal worden. Fabrikanten moeten onder deze drempelwaarde blijven om hun producten in de EU te mogen verkopen. Als onderdeel van de Energy Labelling-wetgeving worden zonnepanelen straks voorzien van een label dat een maatstaf is om te zien hoe milieuvriendelijk deze zijn.

De invoering van extra milieunormen voor zonnepanelen en omvormers is vooralsnog een langdurig en stroperig proces. Net als bij veel andere Europese wetgeving proberen bedrijven en hun lobbyisten invloed uit te oefenen. ‘In de afgelopen 2 jaar zijn er meerdere momenten geweest waarbij ook wij als SolarPower Europe onze opvattingen over de ophanden zijnde regulering hebben kunnen delen’, vertelt Rossi.

Zo consulteerde de Europese Commissie in het derde kwartaal van 2021 de onderliggende roadmap van de 2 nieuwe richtlijnen voor pv-producten. Uiteindelijk dienden ruim 25 koepelorganisaties en bedrijven een zienswijze in. Met de opgehaalde informatie werd een conceptversie van de Ecodesign- en Energy Labelling-verordeningen voor pv-producten opgesteld die afgelopen najaar zijn geconsulteerd. In een tijdsbestek van 3 maanden werden – naast reacties van 25 burgers – zo’n 50 zienswijzen ingediend. ‘Ook wij hebben een uitgebreide lijst met opmerkingen ingestuurd’, vervolgt Rossi. ‘Wel is het zo dat wij in het algemeen de vaststelling van minimumeisen steunen, omdat dit de duurzaamheidsprestaties van de zonne-energiesector verbetert en zorgt voor meer transparantie. Ons voornaamste bezwaar tegen de manier waarop de minimumeisen worden vormgegeven, is de gekozen route voor zonnepanelen. Overwegende dat sommige bepalingen voor ecologisch ontwerp voor de duurzaamheid van omvormers zeker zinvol is – dat is net als bijvoorbeeld televisies en wasmachines een elektronicaproduct –  zou het veel minder zinvol zijn voor zonnepanelen. Die gaan 30 jaar mee, waardoor het niet genoeg is om eventjes de eisen voor smartphones te kopiëren en te hergebruiken.’

Planning
Of de Europese Commissie de kritiek van SolarPower Europe ter harte heeft genomen, moet binnenkort duidelijk worden. In de officiële planning meldt de Europese Commissie nog dit kwartaal de nieuwe ontwerpwetgeving te willen presenteren.

Rossi verwacht echter niet dat die planning gehaald wordt. ‘De intentie van de Europese Commissie is om de laatste werkzaamheden voor het einde van het kalenderjaar af te ronden, maar eerlijkheidshalve is het waarschijnlijker dat het traject uitloopt naar 2024. De beleidsmedewerkers zijn nog drukdoende met bepaald aspecten. In vergelijking met de traditionele Ecodesign zoals we die kennen voor andere productgroepen, zijn voor pv-producten verschillende nieuwe benaderingen gekozen. Zo is het geen sinecure om een goede berekeningsmethode voor de CO2-voetafdruk van zonnepanelen vast te stellen. Daar is een wezenlijk andere benadering voor nodig, omdat zonnepanelen juist stroom opwekken en níét verbruiken.’

Lees het volledige artikel hieronder in de mei 2023-editie van Solar Magazine.