Materiaaltekorten en prijsontwikkeling: ‘Onzekerheid blijft, maar zonne-energiebedrijven moeten ook hun zegeningen tellen’

Eddy van Dijk is commercieel directeur bij Navetto, een van de grote distributeurs van componenten voor de zonne-energiebranche in de Benelux. Hij omschrijft 2022 als een jaar van alle zeilen bijzetten, en dat was met name het gevolg van een exponentieel stijgende vraag naar pv-installaties onder particulieren.

Goede relatie
‘Die nieuwe hausse in de residentiële markt kwam onverwacht’, aldus Van Dijk. ‘Je kunt niet anticiperen op wat je niet aan ziet komen. Zo ontstond een groot tekort aan componenten voor zonne-energiesystemen, met name aan omvormers en montagesystemen, en ook aan warmtepompen. Navetto is geen kleine speler, een groothandel van formaat met een enorme slagkracht. Dankzij onze goede relatie met toeleveranciers konden we tijdig onze nieuwe forecast doorgeven en hebben we onze relaties kunnen bedienen. Maar ook wij konden de vraag niet voldoende bijhouden.’

Veel onzekerheid
Wat betekende het tekort aan omvormers en montagesystemen voor Navetto en zijn klanten? Allereerst dat er heel veel telefoontjes werden gevoerd waarin de situatie werd uitgelegd, vertelt Van Dijk. ‘Het probleem kondigde zich al aan en kwam vanaf het tweede kwartaal van dit jaar in volle omvang op ons af. Dat leidde tot veel onzekerheid bij installateurs van zonnepanelen. Waar eerder vrijwel direct geleverd kon worden, kon en kan dat nog steeds soms weken of maanden duren. Tegelijkertijd proberen we natuurlijk creatief te zijn met ons team, bijvoorbeeld door het bieden van alternatieven wanneer gevraagde componenten niet snel genoeg beschikbaar zijn.’

Genieten
Ondanks het feit dat Van Dijk de huidige situatie als uitermate vervelend ervaart, wil hij ook de nadruk leggen op de positieve kant van de zaak. ‘Het gaat gewoonweg heel goed in de branche. Het is lastig wanneer mensen direct zonnepanelen op hun dak willen en je ze de boodschap moet geven dat het een tijdje gaat duren. Maar de orderboeken zijn maanden vooruit gevuld. Wat nu niet kan worden gerealiseerd, bijvoorbeeld omdat gewacht moet worden op een omvormer, komt volgend jaar goed. Dat wil natuurlijk niet zeggen dat we bij Navetto rustig achterover leunen, maar ik denk dat we als sector ook af en toe onze zegeningen moeten tellen – genieten van ons succes en blij zijn met wat we hebben.’

Wie het eerst komt
Hoe ziet Van Dijk de nabije toekomst? Behoren de tekorten van nu binnenkort tot het verleden? ‘Op dit moment zie ik nog geen verlichting. Dat die volgend jaar zal komen, ligt in de lijn der verwachting; fabrikanten doen echt wel hun best en de exorbitante vraag van dit moment zal naar mijn verwachting gaan afvlakken. Het is ook lastig om de vraag vanuit installateurs in te schatten, er zullen er wellicht heel wat zijn die bij verschillende groothandels forecasts hebben ingediend. Dan is het "wie het eerst komt, het eerst maalt". Wanneer we weer teruggaan naar normaal is dus onzeker. Hetzelfde geldt voor prijzen. Zo zien we dat de transporttarieven weer zijn gedaald. Maar de transportkosten zijn ook afhankelijk van lonen en die stijgen in de logistieke sector. Tegelijkertijd is dat in de residentiële markt van dit moment geen issue. De prijzen van zonnepaneelinstallaties zijn al flink gestegen. Consumenten hebben daar geen moeite mee, ze willen gewoon zonnepanelen op hun dak. Ook als ze wat meer moeten betalen, verdienen die zich snel terug.’