Raad van State vernietigt vergunning, Drimmelen moet definitief 5 zonneparken opnieuw beoordelen

De gemeente verleende in oktober 2019 een vergunning voor de realisatie van een zonnepark aan De Bergen in Terheijden van het Traais Energie Collectief en weigerde 4 andere vergunningaanvragen voor zonnevelden. De indieners van de afgewezen aanvragen – NaGa Solar, Zon- en Natuurpark Midden Zwaluwe en Buitenplaats Groot Swaluwe – tekenden beroep aan en zijn nu door de Raad van State in het gelijk gesteld nadat eerder al een rechtszaak diende bij een lagere rechtbank. Omdat die rechtszaak ook al verloren ging, ging de gemeente in beroep.

Bevoordeeld
De gemeente verleende in september 2019 een vergunning aan Izzy Projects voor de realisatie van zonnepark De Bergen in Terheijden. De vergunning voor het zonnepark beschrijft ook de gereserveerde ruimte voor groenvoorzieningen, watergangen en een wandelpad. De veldopstelling van zonnepanelen neemt ongeveer 9,5 hectare in beslag en zal bestaan uit ongeveer 31.000 zonnepanelen. Circa 5,5 hectare wordt gebruikt voor de landschappelijke inpassing van het project.

Het project van het Traais Energie Collectief zou later ingediend zijn dan dat van NaGa Solar, maar toch aan de hand van het oude beleidskader beoordeeld zijn. De gemeenteraad heeft namelijk een overgangsregeling gehanteerd voor de aanvraag van dat zonnepark, maar niet voor de andere aanvragen. De afdeling Bestuursrechtspraak van de Raad van State stelt in zijn uitspraak van oordeel te zijn dat de toetsing van de vergunningaanvragen ‘niet objectief en voor alle aanvragen op gelijke voet is uitgevoerd’. Zonnepark De Bergen zou in het door de gemeente gehanteerde puntensysteem meermaals ten onrechte extra punten toegekend hebben gekregen. De afdeling hierover: ‘De conclusie is dat de inhoudelijke toets aan het beleidskader niet voor alle aanvragen op een gelijke wijze is verlopen, in die zin dat het er de schijn van heeft dat Zonnepark De Bergen is bevoordeeld’.

Gemeente: ‘Nieuw huiswerk’
Het dagelijks bestuur van de gemeente Drimmelen laat weten zeer teleurgesteld te zijn over de uitspraak. ‘We gaan het vonnis bestuderen en dat betekent dat we opnieuw huiswerk hebben’, laat wethouder Jan-Willem Stoop weten. Wethouder Jürgen Vissers vult aan: ‘Daarna kunnen we kijken welke opties we hebben en welke oplossingen mogelijk zijn.’

Daarmee werd ook een streep gezet door de verleende vergunning. Door het rechterlijk besluit moeten het college en de gemeenteraad opnieuw besluiten nemen over alle vergunningaanvragen.