Projectontwikkelaars vragen EU om productieketen voor zonnepanelen te herstellen

Het pleidooi is afkomstig van Akuo Energy, Amarenco Group, BayWa re, EDF, Enel Green Power, ENGIE, Iberdrola en Vattenfall Solar.

Toekomst veiligstellen
Met hun oproep aan de Europese Commissie en Europese Raad voor Concurrentievermogen (COMPET, red. een raad van de Europese Unie met daarin ministers van Economische Zaken) om nog dit kalenderjaar een strategie op te stellen om een Europese pv-productieketen te realiseren, hopen zij ook hun eigen toekomst veilig te stellen.

De projectontwikkelaars zijn er namelijk van overtuigd dat Europese productie onontbeerlijk is om de verwachte exponentiële groei van zonne-energie te faciliteren.

479, 585 of 870 gigawattpiek
De Europese Commissie verwacht dat Europa in 2030 479 gigawattpiek aan zonnepanelen geïnstalleerd zal hebben. SolarPower Europe en de projectontwikkelaars gaan echter uit van een volume van 585 gigawattpiek. Om klimaatneutraal te zijn, zou Europa tegen 2030 volgens hen zelfs 870 gigawattpiek aan zonnepanelen moeten installeren.

‘De exponentiële groei van de solar industrie zal leiden tot groene groei in Europa’, schrijven ze. ‘De zonne-energie-industrie zelf zal tegen 2025 een half miljoen hoogwaardige banen in stand houden en miljoenen extra banen ondersteunen in de hernieuwbare waterstofindustrie en de batterijsector.’

Kwetsbaar
Ondanks deze goede vooruitzichten is Europa volgens de ontwikkelaars kwetsbaar, want een industrie kan zich in hun visie enkel duurzaam ontwikkelen als deze een integrale visie heeft op haar supply chain. ‘Europa heeft zich afgesloten van de meest strategische onderdelen in de waardeketen van zonnestroom en de meeste projectontwikkelaars in de EU vertrouwen op een beperkt aantal leveranciers met een aanzienlijke concentratie in een beperkt aantal landen buiten Europa.’

Toekomstige verstoringen in de toeleveringsketen – zoals de huidige stijging van de transportkosten, de stijging van de kosten van polysilicium met 400 procent en het verwachte tekort aan zonnepanelen in 2022 – kunnen volgens hen tijdelijke maar kostbare stress en vertragingen veroorzaken bij de aankoop van zonnepanelen en de projectontwikkeling. ‘Toegang tot een gediversifieerd aanbod van componenten is op middellange termijn noodzakelijk om een gezonde concurrentie tussen fabrikanten te waarborgen, een continue innovatiecyclus in stand te houden, de duurzaamheid van de toeleveringsketen te verbeteren en de veerkracht van de industrie te versterken in geval van toekomstige schokken. We moeten ons inzetten voor de ontwikkeling van een Europese strategie voor de pv-waardeketen die in 2022 door COMPET moet worden goedgekeurd. Dat is nodig om de doelstellingen van de Europese Green Deal van de Europese Commissie te bereiken. Een pragmatische en vooruitstrevende strategie moet een alomvattende reeks maatregelen omvatten die een gelijk speelveld voor de Europese industrie garanderen.’

India en Amerika
De projectontwikkelaars wijzen erop dat grote partners van de Europese Unie, zoals India en de Verenigde Staten, de pv-industrie al als strategisch hebben aangemerkt en opnieuw investeren in de binnenlandse productie. ‘Europa heeft veel sterke punten waarop het kan rekenen: een historisch industrieel ecosysteem en knowhow en technologisch leiderschap op het gebied van zonnecellen van de toekomst.’

20 gigawattpiek
Als tijdig de juiste acties worden ondernomen, kan volgens de projectontwikkelaars voor 2030 in Europa 20 gigawattpiek aan productiecapaciteit worden herontwikkeld. ‘Er is industriële interesse en er is al 2 gigawattpiek aan zonnecelproductiecapaciteit herontwikkeld in Europa, grotendeels gefinancierd door de particuliere sector. Om deze projecten te versnellen, hebben SolarPower Europe en EIT InnoEnergy een industriële alliantie op zonne-energie gelanceerd – het European Solar Initiative. Om de volgende stap te zetten, is een snelle en doortastende inzet van de EU en de regeringen van de lidstaten vereist.’