Fortescue neemt belang van 60 procent in Nederlands HyET Solar: fabriek van 1 gigawattpiek in Australië

Fortescue Future Industries (FFI) is de hernieuwbare-energiedivisie van Fortescue Metals Group. Dat is het ijzerertsbedrijf van Australië en sinds enkele jaren de vierde grootste ijzerertsproducent ter wereld. FFI is bezig met het opzetten van een wereldwijde portefeuille van activiteiten op het gebied van hernieuwbare groene waterstof en groene ammoniak om zo de ijzerertsproductie van het moederbedrijf te kunnen verduurzamen. Fortescue wil namelijk in 2030 CO2-neutraal zijn.

Powerfoil
De High yield Energy Technologies (HyET) Group bestaat uit 2 bedrijven: HyET Hydrogen en HyET Solar. HyET Solar ontwikkelt en produceert goedkope en efficiënte zonnecelfolie – de Powerfoil met dunnefilmzonnecellen – die lichtgewicht en flexibel zijn. HyET Solar-eigenaar Rombout Swamborn stelde vorig jaar tegenover de redactie van Solar Magazine in 2021 de productiecapaciteit te willen opschalen naar 900 megawattpiek.

HyET Hydrogen richt zich op het ontwikkelen en verkopen van kosteneffectieve oplossingen voor de opslag en distributie van waterstof. Het ontwikkelt een innovatieve technologie voor waterstofcompressie en -extractie op basis van elektrochemische processen.

Fabriek van 1 gigawattpiek
Met het door FFI ingebrachte kapitaal wordt onder meer de Nederlandse Powerfoil-fabriek van HyET Solar uitgebreid. Voor Fortescue markeert de overname van de HyET Group een belangrijke mijlpaal op weg naar zijn doel om tegen 2030 wereldwijd 15 miljoen ton groene waterstof te produceren.

Julie Shuttleworth, chief executive officer van FFI, licht toe: ‘We zijn begonnen met de ontwerpstudie voor een Powerfoil-fabriek van 1 gigawattpiek in Australië en op deze schaal willen we de kosten snel en sneller verlagen dan haalbaar is met conventionele zonnepaneeltechnologie. De technologie van HyET Hydrogen zal ons ondersteunen bij het verlagen van de kosten in andere delen van de groene waterstoftoeleveringsketen.’

2 doelen
‘Groene energie moet wereldwijd beschikbaar zijn op industriële schaal en we hebben geen tijd om te wachten, we moeten nu handelen’, stelt FFI-oprichter en Fortescue-voorzitter Andrew Forrest. ‘De technologieën van de HyET-bedrijven zullen ons helpen dat omslagpunt te bereiken en de wereld zal serieus beginnen aan de reis om koolstofvrij te worden.’

SuperNova NV – de stichtende partner van de HyET Group – en Koninklijke Vopak blijven de enige andere aandeelhouders in de HyET-bedrijven. FFI en SuperNova zijn in principe ook overeengekomen om hun samenwerking uit te breiden naar andere huidige en toekomstige activiteiten van de HyET Group. Rombout Swanborn, oprichter en directeur van HyET Hydrogen en HyET Solar, tot slot: ‘We zijn ontzettend blij dat we de krachten hebben gebundeld met FFI. Dit stelt ons niet alleen in staat om veel effectiever bij te dragen aan het creëren van een infrastructuur voor hernieuwbare energie, maar nu kunnen we ook de schaal van onze activiteiten sterk vergroten – 2 belangrijke doelen sinds we onze bedrijven zijn begonnen.’