Esdec Solar Group neemt Solar Construct Nederland over: ‘Kansen voor Europese groei’

Met de toevoeging van Solar Construct Nederland bestaat de Esdec Solar Group (ESG) inmiddels uit 7 bedrijven die allen fabrikant van montagesystemen zijn. Het wereldwijd vermogen aan zonnepanelen dat met deze montagesystemen geïnstalleerd is, is in 2020 met 3 gigawattpiek toegenomen.

5^e acquisitie
In november 2018 deed Esdec Solar Group zijn eerste acquisitie met de overname van het Amerikaanse EcoFasten. Een jaar later werden IronRidge en Quick Mount PV overgenomen. Onlangs werd met PanelClaw een vierde Amerikaanse montagesysteemfabrikant aangekocht en het marktleiderschap in de Verenigde Staten verder uitgebouwd.

Ook in Nederland is de bedrijvengroep al jarenlang marktleider via Esdec; het merk waar in 2004 alles mee begon. Met Solar Construct Nederland komt daar nu een tweede merk bij, want het bedrijf blijft als zelfstandige entiteit opereren.

Eigen klantengroep
‘Solar Construct Nederland is én blijft inderdaad zelfstandig opereren met een eigen merk, een eigen klantengroep en eigen personeel’, is Stijn Vos, chief executive officer van de Esdec Solar Group, duidelijk. ‘Veel blijft dus hetzelfde, maar aan de achterkant van de organisatie willen en kunnen we veel synergievoordelen vinden. Denk aan het bundelen van kennis en kunde op het gebied van innovatie en productontwikkeling, maar ook procurement en testing. Door het grote afzetvolume heb je nu eenmaal een betere inkooppositie en dat is in de huidige markt waar de grondstofprijzen sterk fluctueren een groot voordeel.’

Extra keuze
Een van de kansen die volgens Vos door de overname voor Solar Construct Nederland in het verschiet ligt, is expansie naar het buitenland. ‘De verschillende acquisities in de Verenigde Staten hebben ons geleerd dat bestaande distributeurs zeer bereidwillig zijn om een tweede merk van dezelfde bedrijvengroep aan hun assortiment toe te voegen. Het feit dat een montagesysteemmerk uit hetzelfde “huis” komt, geeft hen vertrouwen. Distributeurs zien kansen voor hogere verkopen, omdat zij installateurs een extra keuze kunnen bieden in functionaliteit, producttoepassing en prijs.’

Export
Die positieve ervaring in Amerika trok volgens Vos zijn bedrijf over de streep om Solar Construct Nederland over te nemen. ‘Acquisities in de Benelux stonden niet bovenaan ons prioriteitenlijstje, maar de ervaringen met de eerdere acquisities waren voor ons de trigger voor deze nieuwe overname. En we kopen Solar Construct Nederland, omdat het écht een sterk merk is. De oprichters hebben heel knap de focus op een specifiek deel van de markt gelegd; middelgrote installateurs die graag direct kopen en de prijsbewuste installateur die via de groothandel koopt. We zien hierdoor op korte termijn grote kansen om het merk Solar Construct Nederland bij onze bestaande distributeurs in Nederland, maar juist ook in Vlaanderen onder de aandacht te brengen. Export naar andere Europese landen is een logisch vervolg. De Europese zonne-energiemarkt heeft de weg naar boven definitief ingeslagen en nieuwe afzetmarkten schieten als paddenstoelen uit de grond; van Zweden tot Polen en Portugal.’

Grote broer
Dingeman Ottevanger, samen met Bart van Walraven oprichter van Solar Construct Nederland, onderschrijft het verhaal van Vos. ‘In het afgelopen decennium hebben we een bedrijf neergezet dat tot de nationale voorhoede behoort, maar nu is het tijd om het bedrijf naar de volgende fase te brengen en verder te professionaliseren. Door deze overname kan dat proces wezenlijk versneld worden. Solar Construct Nederland behoudt zijn eigen identiteit en Esdec is niet langer de grote concurrent, maar de grote broer. En die grote broer gaat ons helpen om versneld de stap naar het buitenland te zetten.’

Grootste uitdaging
Ottevanger en Van Walraven blijven daarbij actief als adviseur van Solar Construct Nederland. De dagelijkse leiding zal in handen zijn van commercieel manager Brian van Middelkoop; de eerste medewerker die het bedrijf jaren geleden aanstelde. Ottevanger: ‘Het klinkt cliché, maar het bedrijf is groot geworden dankzij ons personeel. Bart en ik zijn toevallig de grondlegger, maar zonder onze medewerkers hadden we het huidige succes nooit kunnen bereiken.’

En met personeel is volgens Vos direct de grootste uitdaging voor het komende decennium genoemd: de battle for talent. ‘In de energietransitie is er een chronisch tekort aan goed gekwalificeerde mensen met kennis van deze industrie. We zijn daarom extra blij dat we met de overname van Solar Construct Nederland ook weer aantal ervaren krachten aan onze bedrijvengroep toevoegen.’