Ook Raad van State geeft goedkeuring aan zonnepark Hijken in Midden-Drenthe

De afdeling Bestuursrecht van de rechtbank Noord-Nederland gaf in de zomer van 2019 al groen licht voor de realisatie van een zonnepark te Hijken. Een omwonende had namelijk bezwaar gemaakt tegen de handelswijze van de gemeente Midden-Drenthe. Nadat de omwonende ook bezwaar had gemaakt tegen de uitspraak van de afdeling Bestuursrecht heeft nu de Raad van State zich over het dossier gebogen.

Lokaal draagvlak
Een van de argumenten van de omwonende is dat onvoldoende lokaal draagvlak is voor het project, terwijl dat als voorwaarde is gesteld in de ontwerp verklaring van geen bedenkingen.

De Raad van State bevestigt dat de rechtbank terecht heeft geconcludeerd dat de gemeente in haar gelijk staat door te stellen dat als niet iedere omwonende van het zonnepark tevreden wordt gesteld, dit niet betekent dat er onvoldoende draagvlak in de omgeving is. Bij projecten zoals dit zonnepark moet de gemeente een afweging maken tussen het belang van een duurzame energievoorziening in het kader van de energietransitie en de belangen van omwonenden. Dit argument van de omwonende wordt door de Raad van State dan ook van tafel geveegd.

Niet in strijd met zonneladder
Ook de argumenten dat het zonnepark in strijd is met de zonneladder en het provinciale Beleidskader zonne-akkers alsook het gemeentelijk beleid worden van tafel geveegd.

Voor zover de bezwaarmaker betoogt dat de rechtbank niet heeft onderkend dat het gemeentecollege ten onrechte niet is ingegaan op de effecten van het zonnepark op de bodem en de biodiversiteit, faalt dat betoog ook. De gemeente heeft in dat verband namelijk gesteld dat het project op voorhand niet voor een negatievere situatie voor de bodem en dieren zorgt. Volgens het college zal door de aanplant van bloemenakkers ten oosten en noorden van het zonnepark de biodiversiteit op die plekken in ieder geval toenemen.

Al met al concludeert de Raad van State dat het hoger beroep ongegrond is. Voor een proceskostenveroordeling bestaat geen aanleiding.