Bloomberg: Chinese zonnepaneelfabrikanten breiden productiecapaciteit fors uit

De uitbreidingen maken deel uit van een strategie –  vooral van grotere bedrijven – ‘om rivalen te beletten nieuwe capaciteit toe te voegen’ stelt analist Robin Xiao van CMB International. Dit kan volgens Xiao het overaanbod aan pv-producten verergeren en leiden tot prijsoorlogen.

290 gigawattpiek
De plannen waren volgens de onderzoekers van BNEF al bekend vóór de uitbraak van het coronavirus. Onderstaande tabel die door BNEF is opgesteld, laat zien dat de wereldwijde productiecapaciteit voor zonnepanelen dit jaar groeit naar 290 gigawattpiek.

* Een ingot is een halffabricaat van silicium waarmee wafers gemaakt worden. Met wafers worden zonnecellen gemaakt die vervolgens geassembleerd worden tot een zonnepaneel.

‘Fabrikanten vergroten de capaciteit om de kosten per eenheid te verlagen, hun marktaandeel te behouden en de concurrentie op afstand te houden’, stelt BNEF-analist Jiang Yali. ‘Deze strategie wordt gedreven door een aanhoudend overaanbod in de sector, en stijgende investeringen in nieuwe technologie kunnen oudere en kleinere fabrieken failliet laten gaan.’

Overcapaciteit en consolidatie
Bloomberg citeert onder meer een medewerker van Tongwei die stelt dat ‘overcapaciteit een onvermijdelijk gevolg van een markteconomie is’ en ‘er ruimte is voor consolidatie in de industrie’, omdat er wat dure productiecapaciteit moet verdwijnen in China en daarbuiten.

LONGi heeft Bloomberg op zijn beurt laten weten dat de ‘relatief agressieve’ uitbreiding van de productiecapaciteit wordt ondersteund door het vertrouwen van de producent in de ontwikkeling van de sector, evenals zijn eigen technologie en kostenvoordeel. ‘Als we niet toonaangevend zijn, breiden we niet uit’, aldus LONGi.

Hoog rendement
De Bloomberg-onderzoekers halen onder meer de uitbreidingen bij Tongwei, JA Solar en LONGi in cijfers aan. Tongwei breidt zijn productiecapaciteit voor zonnecellen uit naar 60 gigawattpiek, terwijl JA Solar zowel de productiecapaciteit voor zonnecellen als zonnepanelen met 10 gigawattpiek gaat uitbreiden. LONGi zou ten slotte een zonnecelfabriek van 10 gigawattpiek bouwen in Xi’an en de Vietnamese fabrikant Vina Solar willen kopen.

‘Overaanbod is in de komende paar jaar zeer waarschijnlijk het thema van de markt’, aldus Sun Xiaojing, analist bij Wood Mackenzie. ‘Dit zou een verontrustende trend moeten zijn voor fabrikanten, vooral voor degenen die hun capaciteit om nieuwere hoogrendementszonnepanelen te maken niet hebben opgewaardeerd.’