Omwonenden verliezen rechtszaak over zonnepark van 43 hectare in Zwijndrecht

Het college van burgemeester en wethouders van Zwijndrecht verleende in oktober 2024 een omgevingsvergunning voor het zonnepark. De initiatiefnemers, een samenwerking tussen Eneco, Novar en Drechtse Energie, willen het project realiseren voor de duur van 25 jaar.

20,1 hectare zonnepanelen
Het zonnepark heeft een totale oppervlakte van ongeveer 43 hectare. Binnen het hekwerk van 33 hectare wordt 20,1 hectare aan zonnepanelen geplaatst.

De locatie ligt in een gebied dat is aangewezen als Groene Buffer in de Zuid-Hollandse Omgevingsverordening. Grootschalige ontwikkelingen en transformatie van het gebied zijn daar in principe verboden. Gedeputeerde Staten van Zuid-Holland verleenden echter ontheffing van deze regels. Volgens de provincie sluit het project aan bij de kwaliteiten die horen bij de Groene Buffer. ‘Door de realisatie van brede natuurzones, groenblauwe structuren en de aanzet van het kavelpatroon voegt het project contrastkwaliteiten toe aan het gebied die passen bij een Groene Buffer’, aldus Gedeputeerde Staten.

Landschappelijke inpassing
Omwonenden betoogden dat het zonnepark hun woon- en leefklimaat aantast en de landschappelijke kwaliteit van het gebied beschadigt. De rechtbank oordeelt echter dat het college zich in redelijkheid op het standpunt heeft kunnen stellen dat het bouwplan voldoet aan een evenwichtige toedeling van functies aan locaties. Met grondwallen en struweel wordt het zicht op de zonnepanelen grotendeels ontnomen. ‘Er is geen recht op blijvend vrij uitzicht’, stelt de rechtbank.

De locatie van het zonnepark is opgenomen in de Regionale Energiestrategie (RES) Drechtsteden. Dit beleidsdocument vloeit voort uit het Klimaatakkoord. Daarin is afgesproken dat Nederland wordt opgedeeld in 30 regio’s die allemaal de taak hebben om te onderzoeken hoe en waar ze duurzame elektriciteit op land kunnen opwekken.

Geen geluidsoverlast
Ook de bezwaren over mogelijke geluidsoverlast door het akoestisch effect van de zonnepanelen op geluid afkomstig van het rangeerterrein verwierp de rechtbank. Uit een akoestisch onderzoek blijkt dat een mogelijke toename van geluid kleiner is dan 1,3 decibel. De transformatorstations die geluid veroorzaken, liggen op voldoende afstand van nabijgelegen woningen. Daarnaast zijn de transformatoren alleen actief als de zon schijnt.

Omwonenden voerden verder aan dat zij te weinig bij het project waren betrokken. De rechtbank oordeelt echter dat op de juiste wijze aan de verplichte participatie is voldaan. Alle adressen binnen een cirkel van 400 meter rondom het uitwerkingsgebied hebben per post uitnodigingen ontvangen voor 4 bijeenkomsten die door de initiatiefnemers zijn georganiseerd.

Elektromagnetische straling
De bezwaren over elektromagnetische straling wees de rechtbank eveneens af. Voor elektromagnetische straling bij hoogspanningsmasten hanteert de overheid een voorzorgsprincipe, waarbij een grens wordt aangehouden van 0,4 micro Tesla. De kortste afstand tussen een boomgaard van omwonenden en het transformatorstation is ongeveer 230 meter. De kortste afstand tussen een woning en het transformatorstation is ongeveer 390 meter. Gelet daarop oordeelt de rechtbank dat elektromagnetische straling van het zonnepark geen gezondheidsrisico vormt voor omwonenden.

Ook de brandveiligheid achtte de rechtbank voldoende geborgd. Er worden noodschakelaars geplaatst waarmee de spanning van het zonnepark gehaald kan worden. Naast de toegangspoorten worden opstelplaatsen gerealiseerd. Via onderhoudspaden kunnen de transformatoren bereikt worden bij brand en andere calamiteiten. Het advies van de Veiligheidsregio Zuid-Holland Zuid is overgenomen in het inrichtingsplan.

Netcongestie geen beletsel
Omwonenden voerden ook aan dat het bouwplan niet uitvoerbaar is vanwege netcongestie. De rechtbank stelt vast dat netbeheerder Stedin betrokken is geweest bij de totstandkoming van de Regionale Energiestrategie en heeft geconcludeerd dat er voldoende ruimte is op het netwerk voor het zonnepark.

De rechtbank verklaart de beroepen ongegrond. Dit betekent dat de omgevingsvergunning in stand blijft en het zonnepark kan worden gerealiseerd. Tegen de uitspraak kunnen partijen binnen 6 weken hoger beroep instellen bij de Raad van State.