Europa klopt China bij productie warmtepompen

De European Heat Pump Association (EHPA) – de Europese brancheorganisatie voor de warmtepompsector – heeft nieuwe productiecijfers gepubliceerd, gebaseerd op een enquête onder haar leden. Voor lucht-waterwarmtepompen, de meest gangbare variant waarbij warmte uit buitenlucht wordt onttrokken en aan het verwarmingssysteem wordt afgegeven, geldt dat meer dan 80 procent van de zogenoemde monoblocs – units waarbij alle onderdelen in één buitenbehuizing zijn ondergebracht – in Europa wordt geassembleerd. Minder dan 10 procent van deze monoblocs komt uit China.

Binnenunits
Van de binnenunits, de componenten die in de woning worden geplaatst, wordt zelfs meer dan 90 procent in Europa geassembleerd, tegenover 5 procent in China. De assemblage van dit type units vertegenwoordigt de hoogste toegevoegde waarde in de toeleveringsketen van warmtepompen.

Voor de buitenunits ligt de verhouding gelijkmatiger: circa de helft wordt in Europa geassembleerd, minder dan 10 procent in China.

Capaciteit onbenut
Europa telt inmiddels 300 warmtepompfabrieken die samen jaarlijks 8 miljoen warmtepompen kunnen produceren. De huidige productie bedraagt echter slechts 2,5 miljoen stuks per jaar. Die overcapaciteit maakt de sector kwetsbaar, maar biedt tegelijk een grote kans: als de vraag aantrekt, kan de output meer dan 3 keer worden opgeschroefd zonder dat nieuwe fabrieken nodig zijn.

Paul Kenny, directeur-generaal van de EHPA, laat er geen misverstand over bestaan: ‘Wil je producten die “in Europa gemaakt” zijn? De warmtepompsector levert dat al. Maar zijn 300 fabrieken kunnen meer dan 3 keer zoveel warmtepompen produceren als er vraag naar zou zijn.’

Kenny wijst op een concrete beleidsmaatregel die de vraag snel kan stimuleren: ‘Regeringen moeten worden aangemoedigd om belastingen van de elektriciteitsrekening te halen en duidelijke steun te verlenen aan consumenten van warmtepompen – maatregelen waarvan we weten dat ze cruciaal zijn om de vraag aan te jagen’, aldus Kenny. Een hogere productie zou Europa ook minder kwetsbaar maken voor schommelende gasprijzen, die naar verwachting de inflatie zullen opdrijven.

Verkoop herstelt
Na een forse daling van de Europese warmtepompverkoop in 2023 en 2024 lijkt de markt te herstellen. De meest recente verkoopcijfers, die de EHPA begin maart publiceerde, laten over 16 landen in 2025 een verkoopgroei van 11 procent zien. Dat herstel is volgens de EHPA direct te koppelen aan overheden die belastingen op elektriciteit beginnen te verlagen en meer langdurige ondersteuningsmaatregelen invoeren.