Hoogste rechter: WOZ-belasting mag voor zonnepanelen op gehuurde daken

De rechtszaak die diende bij de hoogste rechter van Nederland draaide om een zonnepaneelinstallatie op het dak van een distributiecentrum in Ridderkerk. Een bedrijf had het dak gehuurd met een aanvullend opstalrecht en exploiteerde daar voor eigen rekening en risico zonnepanelen.

Werktuigenuitzondering niet toegepast
De gemeente beschouwde de complete installatie als onroerende zaak en legde daarover onroerendezaakbelasting op. De WOZ-waarde werd na bezwaar vastgesteld op 1,76 miljoen euro, oorspronkelijk ging het om 2,89 miljoen euro.

Het geschil concentreerde zich op de werktuigenuitzondering uit de WOZ-wetgeving. Deze uitzondering bepaalt dat bepaalde technische installaties buiten de WOZ-waardering mogen blijven. De eigenaar stelde dat de zonnepanelen en het onderstel onder deze uitzondering vielen. Zowel de rechtbank als het Gerechtshof Den Haag oordeelde echter dat dit niet het geval was.

Gebouwd eigendom
De Hoge Raad bevestigt nu het oordeel van de lagere rechter. De hoogste rechter bevestigt dat de installatie moet worden aangemerkt als gebouwd eigendom, omdat deze naar aard en inrichting bestemd is om duurzaam ter plaatse te blijven. Daarbij woog mee dat de installatie een complexe technische samenstelling heeft en verzwaard is met ballast, zodat deze niet los van het dak kan komen. Ook het opstalrecht van 20 jaar, met mogelijkheid tot verlenging met 10 jaar, speelde een rol. De werktuigenuitzondering is daarom niet van toepassing op de gehele installatie.

Opmerkelijk is dat tussen partijen niet in geschil was dat de installatie een afzonderlijk WOZ-object vormt. De Hoge Raad benadrukt dat een opstalrecht op zichzelf niet kan worden aangemerkt als onroerende zaak in de zin van de WOZ-wetgeving. Het gerechtshof heeft daarom terecht beoordeeld of de installatie op zichzelf een gebouwd eigendom is.

Gevolgen voor sector
De uitspraak heeft gevolgen voor projectontwikkelaars en eigenaren van grootschalige zonne-energie-installaties op gehuurde daken. Zij moeten rekening houden met onroerendezaakbelasting over hun installaties. Dit kan het rendement van zonne-energieprojecten met opstalrechten op andermans daken verminderen.

Wel kunnen bepaalde onderdelen zoals omvormers, bekabeling en meetapparatuur nog steeds onder de werktuigenuitzondering vallen, zoals de gemeente Ridderkerk in deze zaak ook heeft erkend.