Elia start bouw hoogspanningsstation Baekeland in Gent

Het nieuwe hoogspanningsstation Baekeland wordt gebouwd op een terrein van 15 hectare langs de R4-Oost in Gent. Vlaams minister Annick De Ridder en Gents havenschepen Sofie Bracke hielpen symbolisch mee aan de eerste spadesteek. Het station wordt een belangrijk knooppunt in de ruggengraat van het Belgische elektriciteitsnet. Dankzij Baekeland krijgen de haven van Gent, de North Sea Port, en de omliggende industriezones meer en betere toegang tot elektriciteit om de energietransitie te ondersteunen.

ArcelorMittal tekent contract
Het Gentse deel van North Sea Port is een van de grootste industriële clusters van België. Steeds meer industriële spelers schakelen over van fossiele brandstoffen naar productieprocessen op basis van elektrificatie.

Staalproducent ArcelorMittal Belgium tekende tijdens het evenement het contract met Elia voor een rechtstreekse aansluiting op het 380-kilovoltnet. Deze aansluiting moet in 2030 operationeel zijn en is belangrijk om in de toekomst de ovens voor de staalproductie elektrisch te kunnen uitbaten.

Verhoging netcapaciteit
Het hoogspanningsstation ontvangt elektriciteit via kabels en luchtlijnen. Transformatoren zetten deze om naar verschillende spanningsniveaus voor grote verbruikers en distributie. Baekeland is gelegen tussen de kust en de havens in Gent en Antwerpen en wordt daardoor een belangrijke schakel in het Belgische elektriciteitssysteem. Het station is genoemd naar de Gentse chemicus Leo Baekeland, uitvinder van bakeliet.

Dankzij Baekeland kunnen meer energie-intensieve bedrijven en productie-eenheden rechtstreeks aansluiten op het hoogspanningsnet, op alle spanningsniveaus. Op het 150-kilovoltnet zorgt Baekeland voor een netcapaciteitsverhoging van 40 procent. Daarmee komt Elia tegemoet aan een grotere vraag naar elektriciteit in de regio.

Bouw in fases
De werken aan het hoogspanningsstation gebeuren in verschillende fasen. De eerste fase werd in het voorjaar afgerond. Het terrein van 15 hectare werd bouwklaar gemaakt: op sommige plaatsen is de grond tot 4 meter hoog genivelleerd, enkele masten van de 380-kilovoltlijn Horta-Mercator zijn verplaatst en enkele 150-kilovoltlijnen zijn ondergronds gebracht.

In de tweede fase, die nu start, wordt het hoogspanningsstation zelf gebouwd inclusief de elektrische installaties. Baekeland zal bestaan uit 3 380-kilovolt hybride onderstations met zowel lucht- als gas-geïsoleerde technologieën en 2 verschillende 150-kilovoltposten. In totaal worden ook 4 dwarsregeltransformatoren van meer dan 4.000 ton geïnstalleerd om de stromen op het net beter en flexibeler te regelen.

Gebouwen en groenbuffer
Op het terrein komen ook 7 gebouwen, onder andere voor stockage en relaiszalen om het hoogspanningsstation correct te beheren vanop afstand. Rondom het terrein legt Elia een groenbuffer aan van 10 meter. Het hoogspanningsstation wordt in verschillende stappen in dienst genomen waarvan de meeste in 2030 gepland zijn.

Frédéric Dunon, chief executive officer van Elia Transmission Belgium, over het project: ‘Van 2024 tot 2028 investeren we 8,7 miljard euro in het Belgische elektriciteitsnet om het klaar te maken voor de toekomst. De energietransitie is essentieel voor een sterke, competitieve industrie’, aldus Dunon.

Impact 2030
Cas König, chief executive officer van North Sea Port, benadrukt het belang voor de haven: ‘North Sea Port streeft in haar nieuw strategisch plan Impact 2030 naar een CO2-reductie van 8 miljoen ton tegen 2035. Grootschalige elektrificatie van de energie-intensieve industrie is hiervoor van cruciaal belang’, aldus König.

Frederik Van De Velde, chief executive officer van ArcelorMittal Belgium, sluit zich daarbij aan: ‘Met deze eerste spadesteek zetten we een essentiële stap richting elektrische staalproductie bij ArcelorMittal in Gent. De 380-kilovoltaansluiting, die in 2030 operationeel zal zijn, geeft ons de capaciteitsgarantie om op het juiste moment snel te schakelen naar elektrische ovens’, aldus Van De Velde.