Soppe, Van Zolingen en Sinke: ‘Nederland is en blijft pionier en koploper in zonne-energie’

Auteurs Wim Soppe, Ronald van Zolingen en Wim Sinke maakten het allemaal mee en kijken met vertrouwen naar de toekomst. ‘De zonnepaneelrevolutie is nog niet voorbij en productie in Nederland kan.’

Doorzetters en visionairs
Soppe, Van Zolingen en Sinke presenteerden Zon in de Polder begin september in het Evoluon in Eindhoven. Dit boek schetst minutieus hoe Nederland een zonne-energiespeler van formaat werd. Het moest worden geschreven, aldus Soppe, voormalig Senior Scientist bij TNO, die zich sinds 1995 bezighoudt met onderzoek naar pv. Eerst op het gebied van zonnecel- en moduletechnologie en later ook de applicatiekant.

‘Ik begon te schrijven in de kerstvakantie van 2019, gewoon wat zaken op papier te zetten. Het verhaal van zonne-energie in Nederland is mooi en interessant. Wat we met zijn allen deden en hebben gepresteerd, met veel doorzetters en visionairs, zit in de hoofden van mensen. Door dat vast te leggen, wordt het niet vergeten, en wellicht kan er ook nog iets van worden geleerd. Maar mijn individuele blik is per definitie beperkt. Daarom vroeg ik Ronald en Wim mee te schrijven. Zo is een omvattend boek van meer dan 550 pagina’s ontstaan met een heel brede scope.’

Consistente ondersteuning
Zonnepanelen voorzien inmiddels in meer dan een vijfde van de Nederlandse stroombehoefte. Nergens anders in de wereld staan zoveel zonnepanelen per inwoner als in Nederland. Op het gebied van onderzoek en technologische ontwikkeling geldt Nederland al meer dan een halve eeuw als internationale voorhoedespeler. Hoe is die prestatie te verklaren? Soppe noemt onder andere de individuele ambitie van mensen die er hard aan hebben getrokken, samenwerking en consistente ondersteuning van de overheid.

Transistorradio
In 1972 verscheen het rapport Grenzen aan de Groei van de Club van Rome. Dit bracht een internationale discussie op gang over de nood aan verduurzaming en de inzet van hernieuwbare energie. Zonnecellen, met name in de Verenigde Staten (VS) ontwikkeld en geproduceerd, bestonden al sinds de jaren ‘50 en werden bijvoorbeeld gebruikt in de ruimtevaart. Ook in het NatLab van Philips werden reeds in 1955-1956 de eerste zonnecellen gemaakt en daarmee werd een transistorradio van zonnestroom voorzien.

Eerste lichting
Van Zolingen: ‘Van grootschalige toepassing was nog lang geen sprake, maar er was een stroomversnelling aanstaande. Nederland was een van de landen die daar de lead in nam. We waren heel goed in R&D op het gebied van halfgeleidertechnologie, onder andere aan de Katholieke Universiteit Nijmegen en de TH Eindhoven, waar ik werkte. Dat bracht ook kansen met zich mee op het gebied van pv. In de jaren ‘70 ontstonden diverse onderzoeksgroepen die zich op zonnecellen richtten. Ik behoorde tot de eerste lichting die daarin opgroeide.’

Lees het volledige artikel hieronder in de december 2025-editie van Solar Magazine.