Europese zonnewarmtesector vraagt meer steun van overheden

De Europese zonnewarmtesector rapporteert in een nieuw marktrapport een groei van 0,4 procent in 2024, met 1,2 miljoen vierkante meter nieuw geïnstalleerde zonnecollectoren. Volgens het marktrapport van Solar Heat Europe beschikt Europa nu over een totale capaciteit van 43,6 gigawatt thermisch, maar blijven de cijfers ver achter bij de ambities.

Teleurstellende cijfers
Het nieuwe marktrapport van Solar Heat Europe schetst een beeld van een sector met groot potentieel, maar onvoldoende groei. Ondanks de ambities uit het REPowerEU-initiatief, dat in 2022 werd gelanceerd om de Europese energievoorziening te verduurzamen en onafhankelijker te maken, groeit de sector slechts mondjesmaat.

‘We roepen de EU en lokale overheden dringend op om de promotie van zonnewarmte in alle marktsegmenten te versnellen, van gebouwen tot warmtenetten en industrie', stelt Guglielmo Cioni, voorzitter van Solar Heat Europe. ‘Zonnewarmte draagt bij aan energiezekerheid, is hernieuwbaar, decentraal, direct inzetbaar, in Europa geproduceerd en betaalbaar... het voldoet aan alle voorwaarden en moet verder benut worden.’

Beleidsinstabiliteit
De sector wijst op beleidsinstabiliteit in belangrijke markten zoals Duitsland en Frankrijk als een van de oorzaken van de beperkte groei. De start-stop-effecten in de markt vragen volgens de Europese koepelorganisatie om meer consistente ondersteuning van overheden in de vorm van maatregelen en stimuleringsregelingen voor zonnewarmte.

Desondanks ziet de organisatie ook positieve ontwikkelingen, zoals groeiende capaciteit in alle marktsegmenten en significante nieuwe grootschalige projecten, met name in warmtenetten in Duitsland, Nederland en Oostenrijk. Ook het aandeel innovatieve zonnewarmtetechnologieën, zoals pv-thermische systemen (pvt), neemt toe.

Keerpunt
Solar Heat Europe benadrukt dat zonnewarmtetechnologieën aansluiten bij de doelen van Net Zero Industry Act (NZIA) en pleit ervoor deze ‘in Europa geproduceerde energiebron’ actief te omarmen en promoten. Dit zou bijdragen aan voorspelbare en betaalbare energie voor burgers en industrie, terwijl tegelijkertijd de afhankelijkheid van geïmporteerde energie afneemt.

‘Onze sector rekent op de aankomende EU-strategie voor verwarming en koeling, die in het eerste kwartaal van 2026 wordt verwacht, om een keerpunt te markeren voor de zonnewarmtesector', aldus Valérie Séjourné, directeur van Solar Heat Europe. ‘Deze strategie is de kans voor EU-leiders om een duidelijk politiek signaal af te geven over de sleutelrol die zonnewarmte kan spelen in de energietransitie.’