Mercedes onthult showcar met zonnelak, actieradius met 12.000 kilometer vergroot

De autofabrikant doet al lange tijd onderzoek naar zonnecellen die naadloos kunnen worden aangebracht op verschillende carrosserievormen. Met een dikte van slechts 5 micrometer, dunner dan een menselijke haar, voegt de vorig jaar onthulde zonnelak slechts minimaal gewicht toe aan het voertuig –  ongeveer 50 gram per vierkante meter. Het systeem blijft continu energie opwekken, zelfs wanneer de auto stilstaat.

20 procent
‘De Vision Iconic belichaamt onze visie op de toekomst van mobiliteit', vertelt Markus Schäfer, lid van de raad van bestuur van Mercedes-Benz Group. ‘Met baanbrekende innovaties als zonnelak en hooggeautomatiseerd rijden Level 4 creëren we nieuwe maatstaven voor het elektrische en digitale tijdperk.’

De zonneceltechnologie heeft een rendement van 20 procent en het gehele voertuigoppervlak kan met de zonnelak worden benut. Op een middelgrote SUV met een oppervlakte van 11 vierkante meter zou de technologie daardoor in theorie voldoende zonne-energie kunnen opwekken voor 12.000 extra kilometers per jaar.

Geen zeldzame materialen
De prestaties van de zonnelak zijn wel afhankelijk van factoren zoals geografische locatie en lokale weersomstandigheden. De berekeningen zijn gebaseerd op de lichtinval in Stuttgart, waar Mercedes-Benz zijn hoofdkwartier heeft.

In tegenstelling tot conventionele zonnecellen bevat de innovatieve coating geen zeldzame aardmetalen of silicium. Hierdoor is de productie niet alleen goedkoper, maar ook aanzienlijk duurzamer. De lak bestaat volledig uit niet-giftige en direct beschikbare grondstoffen, en is gemakkelijk te recyclen.

Toekomstvisie
Gorden Wagener, Chief Design Officer bij Mercedes-Benz Group AG, ziet de Vision Iconic als meer dan alleen een auto: ‘Geïnspireerd door de gouden eeuw van automobieldesign in de jaren dertig belichaamt deze showcar de pure essentie van Mercedes-Benz. De Vision Iconic is meer dan een auto, het is een mobiele sculptuur, een eerbetoon aan tijdloze elegantie en een statement voor de toekomst.’

Naast de zonnelak bevat de showcar andere baanbrekende technologieën zoals neuromorphic computing, dat de werking van het menselijk brein nabootst en de energiebehoefte voor gegevensverwerking bij autonoom rijden met 90 procent kan reduceren.