Nieuw kwaliteitslabel voor natuurinclusieve zonneparken gelanceerd

Het EcoCertified Solar Parks-label moet garanderen dat zonneweides niet alleen zonne-energie opwekken, maar ook bijdragen aan de bodemkwaliteit, de biodiversiteit en het landschap.

Nieuwe standaard
Het EcoCertified Solar Parks-label is het resultaat van 4 jaar onderzoek door een breed consortium. Wageningen University & Research (WUR), TNO, Eelerwoude, Holland Solar, 10 zonneparkontwikkelaars en NL Greenlabel werkten samen aan deze nieuwe standaard. Onderzoek in 18 zonneparken verspreid over Nederland heeft aangetoond dat met de juiste inrichting en beheer, zonneparken daadwerkelijk kunnen bijdragen aan natuurversterking.

Kay Cesar van TNO benadrukt: ‘Ons rekenwerk maakt helder wat de energetische en economische consequenties zijn van de richtlijnen die verwerkt zijn in het label. Dit geeft vertrouwen dat de maatregelen haalbaar en redelijk zijn in de huidige marktcondities.’

Meervoudige waarde
Het label beoordeelt projecten op 6 essentiële thema’s: uitgangspunt van ontwikkelingen, landschappelijke inpassing en betrokkenheid, inrichting en duurzaam materiaalgebruik, gezonde bodem, herstel van biodiversiteit en borging van beheer en biodiversiteit.

‘Met het EcoCertified Solar Parks-label zetten we een enorme stap naar een nieuwe generatie zonneparken – parken waar bodemgezondheid en biodiversiteit aantoonbaar verbeteren ten opzichte van het vorige grondgebruik’, aldus Karen Krijgsveld van WUR. ‘Dit schept vertrouwen bij ontwikkelaars, overheden én omwonenden.’

Praktische toepassing
Het label, dat per direct beschikbaar is voor de markt, biedt ontwikkelaars een concreet instrument om aan vergunningverleners te tonen dat zij actief bijdragen aan ecologische versterking. Gemeenten en provincies krijgen een toetsingskader om natuurinclusieve criteria structureel te verankeren in beleid.

Wijnand van Hooff, directeur van Holland Solar, benadrukt het belang: ‘Voor de zonne-energiesector is het essentieel dat we laten zien dat duurzame energie hand in hand gaat met natuurontwikkeling. Het nieuwe label biedt ontwikkelaars een concreet instrument om ecologische meerwaarde te borgen. Dit draagt bij aan maatschappelijk draagvlak en versnelt de energietransitie.’

Beheer label
Het beheer van het label wordt ondergebracht bij The Greenlabel Institute, dat ervaring heeft met onafhankelijke duurzaamheidscertificering in de leefomgeving. Bestuurslid Lodewijk Hoekstra licht toe: ‘Het EcoCertified Solar Parks-label biedt een onafhankelijke en transparante standaard voor natuurinclusieve zonneparken. Zo borgen we de kwaliteit van deze projecten – een stap die vertrouwen schept in de energietransitie.’

Opvallend is dat het label momenteel alleen kan worden afgegeven voor nieuw te ontwikkelen zonneparken.