Offshore zonnepanelen doorstaan extreme golftest

Deze tests, uitgevoerd als onderdeel van het North Sea Two Innovatieprogramma, markeren een belangrijke stap in de ontwikkeling van zonnepanelen op zee. Voor het eerst zijn door de onderzoekers complete drijvende systemen en individuele zonnepanelen blootgesteld aan realistische Noordzeegolven in een gecontroleerde omgeving. De resultaten dragen bij aan wetenschappelijk onderbouwde testprotocollen, essentieel voor certificering.

Positieve uitkomsten
De testopstelling bestond uit 4 verbonden drijvers van Oceans of Energy en een vaste opstelling voor zonnepanelen. Deze werden blootgesteld aan golven met een maximale hoogte van 2,5 meter.

‘Er is geen zichtbare schade aan het drijvende systeem waargenomen’, schrijven de onderzoekers in het testrapport. De metingen toonden het gedrag onder zware golfbelasting en platformbewegingen.

Complementaire tests
Het onderzoek bewijst dat verschillende testmethoden elkaar aanvullen. Kleinschalige tests helpen bij het begrijpen van dominante mechanismen, terwijl tests op ware grootte cruciaal zijn voor het meten van daadwerkelijke krachten. De resultaten valideren numerieke modellen. De combinatie van modellering, laboratoriumtests en offshore pilots zorgt volgens de onderzoekers voor betrouwbaar inzicht in systeemprestaties.

De resultaten onderstrepen de noodzaak voor databases die belastingen op zonnepanelen in offshore omgevingen vastleggen. Deze informatie kan worden gebruikt voor versnelde levensduurtest-protocollen in laboratoria. ‘Dergelijke testprotocollen zijn waardevol voor de zonne-industrie, zodat pv-modules 25+ jaar in offshore omstandigheden overleven’, aldus de onderzoekers.

Certificering
DNV ontwikkelt momenteel 2 standaarden: één voor verankering en een andere voor drijvende zonnepanelen. Deze zijn het resultaat van projecten waaraan Oceans of Energy deelneemt.

‘Bredere samenwerking is nodig voor uitgebreide standaarden die certificering ondersteunen’, concluderen de onderzoekers het rapport.