Onderzoekers: ‘Drijvend zonnepark heeft geen impact op drinkwaterkwaliteit’

De afgelopen 5 jaar heeft het drinkwaterbedrijf de gevolgen van het plaatsen van de zonnepanelen onderzocht.

Meervoudig gebruik
Evides opende in 2020 het destijds grootste zonvolgend drijvend zonnepark in Europa op een spaarbekken in Rotterdam. Met schaarse ruimte op land zag het waterbedrijf kansen voor meervoudig ruimtegebruik door zonnepanelen op spaarbekkens te plaatsen, mits dit geen negatieve effecten zou hebben op de drinkwatervoorziening.

Het pilotproject bedekte een kwart van het wateroppervlak van het bekken bij productielocatie Kralingen. Dit spaarbekken, gevuld met voorgezuiverd rivierwater, dient als noodvoorraad voor de drinkwaterproductie en was daardoor ideaal als testlocatie. Normaal gesproken komt het ruwe water rechtstreeks uit de spaarbekkens in de Brabantse Biesbosch.

Onderzoeksresultaten
De jaren van monitoring tonen enkele effecten op de lokale ecologie. Onder de zonnepanelen groeien nauwelijks waterplanten door lichttekort. In plaats daarvan ontwikkelen zich blauwalgen als mat op de bodem, die wel kunnen gedijen bij weinig licht. Op de drijvers ontstaat aangroei van mosselen die het water filteren en helderder maken, maar mogelijk vaker schoonmaakacties nodig maken omdat mossellarven zich aan transportbuizen kunnen hechten.

Belangrijker is dat er geen significante veranderingen zijn vastgesteld in de menging en temperatuur van het water of in vogelaantallen. Algemeen directeur (red. ad interim) Edgar Ruijgers benadrukt dat goed en betrouwbaar drinkwater leveren de kerntaak van Evides is en blijft en zorgvuldig wordt bewaakt.

Bredere toepassing
De onderzoeksresultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Water en bieden inzichten voor andere waterbeheerders en bestuurders die drijvende zonneparken op binnenwateren overwegen. Tot nu toe was er weinig bekend over de effecten van dergelijke installaties op waterkwaliteit en ecologie.

Evides heeft inmiddels ook 2 drijvende eilanden met zonnepanelen aangelegd op het spaarbekken van de drinkwaterzuivering Berenplaat in Spijkenisse. Omdat elk voorraadbekken anders is, wordt ook hier onderzoek uitgevoerd. Specifiek kijkt men naar het effect van verminderde lichtinval op de bodem onder de zonnepanelen. Voor dit onderzoek zijn zones aangebracht met lichtdoorlatende zonnepanelen en zwart doek om verschillende lichtcondities te creëren.