Burgerkapitaal voor 6.000 zonnepanelen Milcobel met succes opgehaald

Die zonnepaneelinstallaties zijn nu volledig gefinancierd door burgerkapitaal.

Coöperatieve kracht
Het project, gestart in december 2024 in Brugge, is 6 maanden later voltooid met de installatie van zonnepanelen op de vierde en laatste locatie in Langemark. De andere 2 locaties bevinden zich in Kallo en Moorslede. Het project heeft een geïnstalleerd vermogen van 7,2 megawattpiek, voldoende om ongeveer 2.000 gezinnen van stroom te voorzien.

Met de installatie is een totale investering van meer dan 4 miljoen euro gemoeid. ‘Dit project bewijst dat coöperatief ondernemen werkt – voor mensen, voor het klimaat, en voor de economie,’ melden de 3 betrokken organisaties.

Lokale productie
De zonnepanelen zullen jaarlijks meer dan 4 miljoen kilowattuur produceren, wat overeenkomt met het jaarlijkse stroomverbruik van ongeveer 1.100 Vlaamse gezinnen. Deze stroom wordt direct ingezet voor de productieprocessen van Milcobel, waardoor het zuivelbedrijf zijn ecologische voetafdruk aanzienlijk verkleint.

‘Zuivelproductie is van nature energie-intensief, en net daarom is deze investering in zonne-energie voor Milcobel zo belangrijk,’ zegt Peter Grugeon, chief executive officer van Milcobel. ‘Dankzij de installatie van 6.000 zonnepanelen wekken we een aanzienlijk deel van onze elektriciteitsbehoefte op.’

Wettelijke verplichting
Het project helpt Milcobel tevens te voldoen aan de Vlaamse pv-verplichting, die bepaalt dat bedrijven met een jaarlijks energieverbruik boven 1 gigawattuur tegen april 2026 over zonnepanelen moeten beschikken. Door samen te werken met energiecoöperaties wordt deze verplichting niet alleen ingevuld, maar ook maatschappelijk gedragen.

Greet De Gueldere, bestuurslid van Ecopower, benadrukt het democratische aspect: ‘Dit zonne-energieproject bewijst dat burgers zélf mee werk willen maken van de realisatie van de klimaatdoelstellingen. Het coöperatief model maakt het mogelijk om dit op een democratische en sociaal rechtvaardige manier te realiseren.’