Miljoenenbijdrage NWO voor doorbraak in energieopslagtechnologie

De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) is de nationale Nederlandse wetenschapsfinancier en bevordert het wetenschappelijke onderzoek in Nederland. De financiering die nu toegekend is aan de 6 innovatieprojecten is afkomstig van het  NWO-domein Toegepaste en Technische Wetenschappen.

Warmteopslag
Met een bijdrage van ruim 5,1 miljoen euro en nog eens bijna 500.000 euro vanuit het bedrijfsleven, kunnen de projecten een belangrijke bijdrage leveren aan technologische doorbraken. Onder de 6 toegewezen projecten bevinden zich drie onderzoeken die direct bijdragen aan innovaties in de energietransitie. Het GLANCE 3D-project richt zich op de verbetering van thermische energieopslag, waarbij gewerkt wordt met een veelbelovende technologie voor het verduurzamen van warmteproductie in verschillende sectoren.

Door een combinatie van geavanceerde computermodellering, machinelearning en experimenten willen de onderzoekers thermochemische reactoren verbeteren. Deze aanpak moet leiden tot een efficiëntere opslag en hergebruik van industriële restwarmte. Thermochemische reacties bieden veel potentieel om verschillende sectoren koolstofvrij te maken, met name bij het verwarmen en koelen van gebouwen en het leveren van warmte voor industriële processen.

Vastestofbatterijen
Een ander energiegericht project onderzoekt vastestofbatterijen, die veiliger zijn en een hogere energiedichtheid beloven dan huidige batterijtechnologieën. Professor Wagemaker van de TU Delft leidt dit onderzoek naar siliciumanode-gebaseerde vastestofbatterijen.

Het doel is om batterijen te ontwikkelen die goed presteren bij lage druk, wat een belangrijke stap zou zijn naar commercieel haalbare modellen.

Medische innovatie
Naast energieprojecten ontvangt ook medisch onderzoek substantiële financiering. Het Universitair Medisch Centrum Groningen werkt aan een microfluïdische chip voor de productie van positron emission tomography (pet)-tracers. Dat is een belangrijke, niet-invasieve beeldvormingstechniek waarbij radioactieve stoffen worden gebruikt om ziekteprocessen in beeld te brengen.

De onderzoekers willen een volledig geïntegreerde chip ontwikkelen die pet-tracers efficiënter kan produceren, met hogere opbrengsten en minder verspilling van grondstoffen. Dit moet uiteindelijk leiden tot snellere en nauwkeurigere diagnoses en behandelingen voor patiënten met onder meer kanker, neurologische aandoeningen en hartproblemen.

Structurele versterking
Het EPICA-project van de TU Delft en Universiteit Twente richt zich op een fundamenteel probleem in de toegepaste mechanica: energieverlies in geassembleerde structuren tijdens trillingen. Dit onderzoek combineert nieuwe wrijvingsmodellen met geavanceerde experimenten en op fysica gebaseerde machinelearning.

Met deze benadering willen de onderzoekers meer inzicht krijgen in factoren die demping op verschillende schaalniveaus beïnvloeden. De resultaten moeten leiden tot veerkrachtigere structuren in onder meer de lucht- en ruimtevaart. Ze werken hierbij samen met grote industriële spelers zoals Airbus, ESA, NLR en Rolls-Royce.

Langetermijnimpact
De onderzoeksprojecten hebben gemeen dat ze oplossingen zoeken voor complexe uitdagingen die een grote maatschappelijke impact kunnen hebben. Met de combinatie van overheidsinvesteringen en bijdragen uit het bedrijfsleven worden bruggen geslagen tussen fundamenteel onderzoek en praktische toepassingen.

De komende 3 jaar zullen deze projecten zich richten op het ontwikkelen van kennis en technologie die Nederland helpt bij het realiseren van de energietransitie, het verbeteren van de gezondheidszorg en het versterken van de Nederlandse innovatieve industrie. Het NWO verwacht dat de resultaten een katalysator zullen zijn voor nieuwe innovaties en duurzame economische groei.