Rechtbank: boete voor plaatsen zonnepanelen zonder vergunning terecht

De rechtbank oordeelde dat het college van burgemeester en wethouders terecht een dwangsom heeft opgelegd, ondanks latere legalisatie van de zonnepanelen.

Dwangsom opgelegd
De zaak speelde zich af in een beschermd stadsgezicht, waar een toezichthouder in december 2023 constateerde dat op 2 panden zonnepanelen waren geplaatst zonder de benodigde vergunning. Dit is in strijd met de regels van het Omgevingsplan van de gemeente Schouwen-Duiveland en de Omgevingswet, die voorschrijven dat voor het plaatsen van zonnepanelen in een beschermd stadsgezicht een omgevingsvergunning vereist is, vooral wanneer deze zichtbaar zijn vanaf de openbare weg.

Na een waarschuwing legde het college in maart 2024 een last onder dwangsom op van 50.00 euro per week, met een maximum van 25.000 euro, indien de eigenaar de overtreding niet binnen een maand zou beëindigen.

Legalisatie mislukt
Hoewel de eigenaar in zijn zienswijze had aangekondigd tijdig een vergunningsaanvraag in te dienen, gebeurde dit pas 1,5 maand na de gestelde termijn. De rechtbank oordeelde daarom dat er ten tijde van het besluit geen ‘concreet zicht op legalisatie’ bestond, een belangrijke voorwaarde om van handhaving af te zien.

De eigenaar betoogde dat een simpele mededeling over de vergunningsplicht voldoende zou zijn geweest, maar de rechtbank was het daar niet mee eens. Ook speelde mee dat het frame van de zonnepanelen niet zwart was, in tegenstelling tot de zonnepanelen zelf, wat in strijd was met de welstandseisen.

Vergunning verleend
Uiteindelijk diende de eigenaar op 19 april vorig jaar alsnog een aanvraag in, die na aanvulling op 25 april werd gecompleteerd. Half mei werd de omgevingsvergunning verleend, waarna de dwangsom werd ingetrokken. De Commissie Ruimtelijke Kwaliteit moest hiervoor afwijken van de welstandseisen.

De rechtbank benadrukte in haar uitspraak het belang van de ‘beginselplicht tot handhaving’ en het beschermen van het beschermd stadsgezicht. Dat de eigenaar niet op de hoogte was van de vergunningsplicht of afging op advies van een adviseur, deed hier volgens de rechtbank niet aan af.