Wereldwijd energieverbruik stijgt naar recordhoogte, meer dan 2 terawatt zonnepanelen operationeel

Dat schrijft het Internationaal Energieagentschap (IEA) in de nieuwste editie van de Global Energy Review. Uit het rapport blijkt dat de wereldwijde vraag naar energie vorig jaar met 2,2 procent is gestegen. Dat is aanzienlijk sneller dan de gemiddelde jaarlijkse stijging van de energievraag in de periode 2013-2023 die op 1,3 procent ligt. Opkomende en zich ontwikkelende economieën waren vorig jaar goed voor meer dan 80 procent van de toename van de wereldwijde energievraag.

Stroomvraag groeit snelst
Het wereldwijde elektriciteitsverbruik groeide met bijna 1.100 terawattuur, oftewel 4,3 procent. Dit was bijna het dubbele van de gemiddelde jaarlijkse groei in de afgelopen 10 jaar. De sterke stijging van het wereldwijde elektriciteitsverbruik werd vorig jaar veroorzaakt door de recordtemperaturen op aarde, waardoor de vraag naar koeling in veel landen toenam, maar ook door het stijgende verbruik in de industrie, de elektrificatie van het vervoer en de groei van datacenters en kunstmatige intelligentie.

De hoeveelheid nieuw geïnstalleerde hernieuwbare energiecapaciteit – van windmolens tot zonnepanelen – steeg wereldwijd tot ongeveer 700 gigawatt en vestigde daarmee voor het 22e achtereenvolgende jaar een nieuw record. Zonnepanelen waren daarbij goed voor maar liefst 550 gigawatt. Eind vorig jaar stond daarmee wereldwijd naar schatting 2,2 terawatt vermogen aan zonnepaneelinstallaties opgesteld.

Hernieuwbare energiebronnen
‘Er zijn veel onzekerheden in de wereld van vandaag en verschillende verhalen over energie - maar dit nieuwe rapport van het IEA legt een aantal duidelijke feiten op tafel over wat er wereldwijd gebeurt’, stelt uitvoerend directeur Fatih Birol van het IEA. ‘Wat zeker is, is dat het elektriciteitsverbruik snel groeit en de totale vraag naar energie zo sterk meesleept dat het genoeg is om jaren van dalend energieverbruik in geavanceerde economieën om te buigen. Het resultaat is dat de vraag naar alle belangrijke brandstoffen en energietechnologieën in 2024 is gestegen, waarbij hernieuwbare energiebronnen het grootste deel van de groei voor hun rekening nemen, gevolgd door aardgas.’

Als gevolg van het hogere energieverbruik is de vraag naar aardgas in 2024 van alle fossiele brandstoffen het sterkst gestegen. De vraag naar gas steeg met 115 miljard kubieke meter – 2,7 procent – vergeleken met een gemiddelde van 75 miljard kubieke meter per jaar in de afgelopen 10 jaar.

Olie
Het aandeel van olie in de totale vraag naar energie daalde voor het eerst onder de 30 procent, 50 jaar nadat het een piek van 46 procent bereikte. De verkoop van elektrische auto's steeg vorig jaar met meer dan 25 procent, waarbij elektrische modellen goed waren voor 1 op de 5 verkochte auto's wereldwijd. Dit droeg aanzienlijk bij aan de daling van de vraag naar olie voor wegvervoer, waardoor een aanzienlijk deel van de stijging van het olieverbruik voor de luchtvaart en petrochemische industrie werd gecompenseerd.

De wereldwijde vraag naar steenkool steeg in 2024 met 1 procent, de helft minder dan het jaar daarvoor. Volgens het rapport droegen intense hittegolven in China en India – waardoor de behoefte aan koeling toenam – bij aan meer dan 90 procent van de totale jaarlijkse stijging van het wereldwijde steenkoolverbruik, wat de grote impact benadrukt die extreme weersomstandigheden kunnen hebben op patronen in de vraag naar energie.

Recordtemperaturen
Recordtemperaturen droegen aanzienlijk bij aan de jaarlijkse stijging van de wereldwijde CO2-uitstoot met 0,8 procent tot 37,8 miljard ton. Maar de inzet van zonnepanelen, windmolens, kernenergie, elektrische auto's en warmtepompen voorkomt nu tegelijkertijd jaarlijks 2,6 miljard ton CO2, het equivalent van 7 procent van de wereldwijde uitstoot.

In 2024 waren hernieuwbare energiebronnen alleen al goed voor bijna driekwart van de totale toename in energieopwekking. Zonnestroom leidde de dans – met een productietoename van ongeveer 480 terawattuur – het meest van alle bronnen en veel meer dan het voorgaande jaar. De wereldwijde stroomopwekking met zonnepanelen is sinds 2016 ongeveer elke 3 jaar verdubbeld. Windenergie groeide in 2024 met ongeveer 180 terawattuur doordat nieuwe projecten opgeleverd werden. Het jaarlijkse groeipercentage van 8 procent was echter het laagste van de afgelopen 2 decennia. De opwekking van waterkracht steeg in 2024 ook met 190 terawattuur, voornamelijk als gevolg van nat weer in verschillende grote markten. De productie van kernenergie steeg met bijna 4 procent, gestimuleerd door nieuwe projecten en het opnieuw opstarten van verschillende reactoren in Frankrijk en Japan.