Protium over zonnedaken: ‘Uitdagingen nemen toe, maar nog volop kansen’

Het doel is maximaal bijdragen aan de Nederlandse energietransitie. Dat doet het bedrijf met name door het realiseren van zonnedaken. ‘Het Nederlandse potentieel van zon op dak is nog steeds enorm’, aldus Van Sluis. ‘Dat kan ook worden benut, in ieder geval met een gezonde dosis creativiteit en efficiency.’  

Aan de slag
Van Sluis ontmoette Matteo Santini tijdens hun studie aan de Hanzehogeschool in Groningen. Beiden hadden de ambitie om een bedrijf te beginnen en vonden elkaar in hun interesse voor duurzame energie. Het oorspronkelijke idee was zonnestroom beschikbaar maken voor mensen die daar zelf niet direct toegang toe hadden.

‘Ik woonde in een flat, had dus geen dak waarop ik zonnepanelen kon plaatsen’, vertelt Van Sluis. ‘Zoals ik waren er velen. Tegelijkertijd waren er nog vele daken in de buurt, bijvoorbeeld van agrariërs en andere ondernemers, zonder pv. Die brug wilden we slaan. We gingen gewoon aan de slag, 2 jaar lang zonder een euro op zak langs heel veel agrariërs en ondernemers om ons verhaal te vertellen. In 2018, 2 jaar na onze start, kregen we een aantal SDE++-beschikkingen. Banken wilden die echter moeilijk financieren, en tegen matige voorwaarden en rente. De boodschap was eigenlijk “kom maar eens terug als je wat groter bent, dan praten we verder”. Eigenlijk was de gehele markt nog niet volwassen genoeg voor ons product, dat is nu wel anders.’

Bloed, zweet en tranen
De opbouw van Protium kostte heel wat bloed, zweet en tranen, vertelt Van Sluis. ‘Wij staan onafhankelijk in de markt en hadden geen geldschieter in die eerste fase. We deden alles zelf. De eerste pv-systemen werden in 2020 gerealiseerd en daarna ging het los. Protium heeft inmiddels 35 megawattpiek aan zon-pv ontwikkeld, in de pijplijn zit nog eens een totaal van 200 megawattpiek aan projecten. De focus ligt nog altijd op zonnedaken, met name op het huren van onbenutte daken, en dat is niet zonder reden.’

Persoonlijk
Van Sluis: ‘Ik heb ook wel eens gedacht “hadden we maar een megazonnepark gebouwd”. Daar is in de begindagen veel geld mee verdiend en dan hadden we wellicht nog meer impact kunnen maken. Maar onder de streep past dat ons niet goed en daarbij is er nog voldoende te doen op daken. Het doel was ook nooit om een gigaonderneming op te bouwen, de kant die de grote ontwikkelaars van zon op land logischerwijs wel op zijn gegaan. We houden het graag persoonlijk. We zijn missiegedreven, willen een groenere wereld bouwen voor toekomstige generaties, en doen dit met de realisatie en exploitatie van zonnedaken.’

Lees het volledige artikel hieronder in de september 2024-editie van Solar Magazine.