China beperkt export belangrijke grondstoffen zonnepanelen en chips

Het Chinese ministerie van Handel presenteert daarmee een nieuw wapenfeit in de escalerende oorlog tussen Peking en de Verenigde Staten over de toegang tot hightechmicrochips.

1 augustus
De exportcontroles die op 1 augustus van start gaan, zijn volgens China bedoeld om de nationale veiligheid en belangen te beschermen. De restricties betekenen dat exporterende bedrijven toestemming moeten vragen om sommige gallium- en germaniumproducten te verzenden. De bedrijven zullen procedures moeten doorlopen om exportvergunningen te krijgen. Iedereen die de producten zonder toestemming exporteert of meer exporteert dan is toegestaan, zal volgens het ministerie worden gestraft.

Hamsteren
De Chinese actie valt samen met het nieuws dat de Amerikaanse regering nieuwe beperkingen overweegt op de verzending van hightechmicrochips naar China. Bovendien kondigde ook Nederland afgelopen week exportrestricties aan (red. zie kader) voor chipproductiemachines.

Persbureau Reuters meldt dat veel internationale bedrijven zijn verrast door het besluit van China om de export te beperken van de 2 metalen die veel worden gebruikt in halfgeleiders en elektrische auto’s. De bedrijven haastten zich om voorraden veilig te stellen, omdat sommige zich zorgen maakten dat er ook beperkingen op de uitvoer van andere zeldzame aardmetalen zouden kunnen volgen.

Nederland grootste importeur
Volgens Chinese douanegegevens waren Japan, Duitsland en Nederland afgelopen kalenderjaar de grootste importeurs van Chinese galliumproducten. De grootste importeurs van germaniumproducten waren Japan, Frankrijk, Duitsland en de Verenigde Staten.

De Europese Commissie heeft direct haar bezorgdheid geuit over de geplande beperkingen van China op de export van de 2 strategische metalen. De Europese Commissie maakte gallium en germanium eerder als onderdeel van haar actieplan om de Europese grondstoffenvoorziening veiliger en duurzamer te maken.

De Europese Unie is niet alleen sterk afhankelijk van China, maar voor individuele grondstoffen ook van andere landen. Zo is 98 procent van de geïmporteerde boron afkomstig uit Turkije en 71 procent van het geïmporteerde platinum afkomstig uit Zuid-Afrika.