Hoge transportkosten: EU start nieuw onderzoek naar mededingingsregels containervaart

Brief aan Eurocommissaris

10 handelsorganisaties hebben Eurocommissaris voor Mededinging Vestager eind juli een brief gestuurd waarin zij de Europese Unie vragen om de groepsvrijstellingsverordening van de mededingingsregels voor de containervaart onmiddelijk te herzien.

De brief is ondertekend door de European Association for Forwarding, Transport, Logistics and Customs services (CLECAT), de Federation of European Private Port Companies and Terminals (FEPORT), de European Shippers’ Council (ESC), de European Barge Union (EBU), het Global Shippers’ Forum (GSF), de European Tugowners Association (ETA), de International Union for Road-Rail Combined Transport (UIRR), de International Federation of Freight Forwarders Association (FIATA), de International Association of Movers (IAM) en de FIDI Global Alliance.

Checks and balances
De Consortia Block Exemption Regulation (CBER) stelt volgens de handelsorganisaties containerrederijen vrij van veel van de ‘checks and balances’ van het EU-mededingingsrecht en stelt hen in staat commercieel gevoelige informatie uit te wisselen om het aantal en de grootte van de ingezette schepen en de frequentie en timing van afvaarten op handelsroutes over de hele wereld te beheren.

Europese bedrijven hebben volgens hen sinds de laatste verlenging van de CBER in 2020 te maken gehad met enorme verstoringen van het goederenvervoer per containervaart, waarbij veel afvaarten zijn geannuleerd of omgeleid naar andere havens. Tegelijkertijd zijn de containertarieven op veel routes meer dan verviervoudigd en zijn ze nog altijd 3 tot 4 keer hoger dan in 2019 vóór de coronapandemie. De brancheorganisaties benadrukken daarbij dat de rederijen in 2021 een gezamenlijke winst van meer dan 186 miljard Amerikaanse dollar hebben geboekt. ‘De voordelen van de vrijstellingen van het algemene mededingingsrecht die de rederijen genieten, worden niet eerlijk verdeeld tussen de rederijen en de rest van de economie, en dit is op zich al een dwingende reden waarom de groepsvrijstelling dringend moet worden herzien’, aldus de briefschrijvers.