Europese Commissie presenteert gereedschapskist om hoge prijzen stroom en gas aan te pakken

Het doel is de uitzonderlijke stijging van de mondiale energieprijzen – die naar verwachting in de winter zal aanhouden – aan te pakken en te verlichten met vouchers of belastingverlaging.

Investeringen in hernieuwbare energie
De huidige piek in de prijzen vereist volgens Eurocommissaris voor Energie Kadri Simson een snelle en gecoördineerde reactie. Er moet daarbij prioriteit worden gegeven aan gerichte maatregelen die de gevolgen van prijsstijgingen voor kwetsbare groepen en kleine bedrijven snel kunnen verzachten. Die maatregelen moeten in het voorjaar gemakkelijk kunnen worden aangepast, aangezien de situatie dan naar verwachting zal stabiliseren. De langetermijntransitie en -investeringen in schonere energiebronnen mogen daarbij volgens Simson niet worden verstoord.

Tot de nationale maatregelen op de korte termijn behoren inkomensnoodhulp voor huishoudens, staatssteun voor bedrijven en gerichte belastingverlagingen. De Europese Commissie zal ook investeringen in hernieuwbare energie en energie-efficiëntie ondersteunen, mogelijke maatregelen inzake energieopslag en de aankoop van gasreserves onderzoeken, en de huidige opzet van de elektriciteitsmarkt beoordelen.

Niet in gevaar
‘De EU maakt zich ernstige zorgen over de stijgende mondiale energieprijzen’, stelt Simson. ‘Nu we uit de coronapandemie komen en een begin maken met het economisch herstel, is het belangrijk kwetsbare consumenten te beschermen en Europese bedrijven te ondersteunen. De Europese Commissie helpt de lidstaten om onmiddellijk maatregelen te nemen en de gevolgen voor huishoudens en bedrijven deze winter te beperken. De huidige situatie is uitzonderlijk: de interne energiemarkt heeft de afgelopen 20 jaar goed gewerkt. We moeten er ook zeker van zijn dat dat ook in de toekomst zo blijft: de Europese Green Deal moet worden verwezenlijkt, onze onafhankelijkheid op energiegebied moet worden vergroot en onze klimaatdoelstellingen moeten worden behaald.’

De Europese energievoorziening loopt volgens Simson overigens niet direct gevaar. Dit ondanks de lage gasopslagniveaus voor de winter, want de Europese Commissie werkt samen met andere gasproducerende landen om het aanbod te vergroten.

Commissaris Simson zal de toolbox deze week presenteren aan de leden van het Europees Parlement en op 18 oktober aan de voor energie bevoegde ministers. De Europese leiders zullen vervolgens de energieprijzen bespreken tijdens de komende Europese Raad van 21 en 22 oktober.