Zonnepanelen op het dak ziet grote toekomst batterijen: ‘Groot deel energietransitie loopt via boer’

Eigenaren Theo Hartgers en Jan Aernoud van Eeken zien agrariërs als een dankbare doelgroep. ‘Ze herkennen waardevolle investeringskansen en zijn innovatief. Hen optimaal bedienen, vergt echter wel aansluiten op hun specifieke behoeften en processen. Wij ontwikkelen ons daarbij tot de sustainable partner voor de agrarische markt die helpt bij het oplossen van complexe vraagstukken aangaande zelfvoorziening in energie, verduurzaming en bedrijfsvoering.’

In 2011 sprak Van Eeken met een adviseur van Zonnefabriek, het bedrijf dat advies gaf aangaande zonnepanelen op het dak van zijn woning. ‘Een interessante business’, concludeerde hij en maakte een afspraak met de directie. Die vroeg Van Eeken – toen nog zelfstandige marketeer en automatiseringsspecialist – de kansen in de zakelijke markt te verkennen. ‘Die bleken groot, met name in het agrarische marktsegment. Dat had onder andere te maken met de hoge melkprijzen in combinatie met een gunstige regeling voor investeringsaftrek. Zonnefabriek koos voor een blijvende focus op particulieren. Theo en ik pakten de uitdaging op en richtten Zonnepanelen op het dak op.’

Stofrijke omstandigheden
In 2012 noteerden Van Eeken en Hartgers hun eerste successen, alle voor agrarische bedrijven. Het begon met een installatie van 120 zonnepanelen. De volgende telde er 130, die daarna 240… Die begintijd was er een van bellen, mailen en op de fiets naar potentiële klanten in de buurt om een goed verhaal te vertellen.

Hartgers: ‘Agrariërs willen verduurzamen, net als iedereen. Het zijn, in tegenstelling tot wat veel mensen denken, echte ondernemers en in de regel goed opgeleid. In onze gesprekken stond de businesscase centraal, en dat is nog steeds zo. We hadden ook al heldere productkeuzen gemaakt, bijvoorbeeld voor zonnepanelen van Canadian Solar. Die hadden destijds al een ammoniak-certificaat, iets wat natuurlijk resoneerde bij agrariërs. Bovendien is het een gerenommeerd merk. We maakten aanvankelijk gebruik van dichte omvormers van ABB. Inmiddels gebruiken we – vanwege efficiency en veiligheid – de power optimizers van SolarEdge, waarmee we ook samenwerken als ontwikkelpartner.’

Visolievrije kabels
Anno 2020 heeft Zonnepanelen op het dak 120 megawattpiek aan geïnstalleerd vermogen op zijn naam staan. Het realiseerde onder andere pv-systemen voor Triodos Bank, verschillende middelbare scholen en de Midden Nederland Hallen. Zo’n 80 procent van het werk betreft echter agrarische bedrijven. Het bedrijf is geen epc’er, maar een ep; het verzorgt het totaaltraject van ontwerp, subsidieaanvraag, inkoop van componenten tot en met onderhoud, maar laat de installatie over aan vaste partners. Dat gebeurt door een aantal bedrijven uit de omgeving van thuisbasis Barneveld.

‘Kwaliteit bieden staat bij ons op nummer 1’, aldus Van Eeken. ‘Wij hoeven niet per se de grootste te zijn, maar wel de beste. Veiligheid is daarbij een belangrijk aandachtspunt. De condities op boerenbedrijven – onder andere het stof, zand en vocht – zijn uitdagend. Wij werken al jarenlang samen met onze installateurs en kennen ze door en door. Ze beschikken allen over de nodige kwalificaties op het gebied van vermogenselektronica en VCA-certificering. En zij kennen ons en onze markt. Het optimaliseren van veiligheid zit daarnaast verankerd in onze ontwerpen en producten. Zo zullen we nooit lussen in onze bekabeling of dichte kabelgoten gebruiken en werken we bijvoorbeeld met visolievrije kabels, IP65-verdeelkasten en een goede overspanningsbeveiliging.’

Lees hier het volledige artikel ‘Een groot deel van de energietransitie loopt via de boer’ in de mei 2021-editie van Solar Magazine.