Faillissement Solarus: onderhandelingen doorstart in afrondende fase

Solarus werd begin februari failliet verklaard. Het faillissement werd uitgesproken door de rechtbank van Limburg in Roermond. Jan van den Heuvel van Meulenkamp Advocaten is door de rechtbank aangesteld als curator.

Idee van Vattenfall
De bedrijvengroep – bestaande uit Solarus Sunpower Holding BV en de 3 dochters Solarus Sunpower BV, Solarus Sunpower Sweden AB en Sol R US Pty Zuid-Afrika – ontwikkelt, produceert en assembleert hybride zonnepanelen met het oog op toekomstige internationale marktverkoop.

Het idee om hybride zonnepanelen te ontwikkelen, is ontstaan bij Vattenfall in Zweden. De ontwikkeling leidde ertoe dat 4 patenten werden verleend die eigendom zijn van het Zweedse bedrijf Solarus Sunpower Sweden AB. Medio 2013-2014 besloot het toenmalige management om de productie, assemblage en verkoop te verplaatsen naar Nederland.

Product onvoldoende doorontwikkeld
De curator schrijft dat er sindsdien met wisselend succes een aantal pilotprojecten zijn gerealiseerd, waaronder via het Zuid-Afrikaanse zusterbedrijf. Het product bleek nog  onvoldoende te zijn doorontwikkeld om een certificering op de Europese markt te verkrijgen en om de kostprijs fors omlaag te brengen. Als direct gevolg heeft Solarus Sunpower de afgelopen jaren geen omzet van enige betekenis gerealiseerd, maar slechts kosten gemaakt.

Door de 10 indirecte aandeelhouders zijn in de loop der jaren vele miljoenen euro’s ter beschikking gesteld om de bedrijfsactiviteiten te financieren. Medio april 2019 hebben een 5-tal aandeelhouders nog een lening van circa 2,4 miljoen euro ter beschikking gesteld.

Onvrede aandeelhouders leidt tot faillissement
Door het uitblijven van commerciële resultaten en toenemende substantiële verliezen, is bij aandeelhouders onvrede ontstaan en langzaam het vertrouwen geslonken dat Solarus Sunpower zich nog tot een succesvolle onderneming zou kunnen ontwikkelen. Dit heeft ertoe geleid dat in de algemene vergadering van aandeelhouders van 17 januari 2020, waarin tevens werd geconstateerd dat het niet mogelijk was om extern kapitaal aan te trekken, bij meerderheid werd besloten om de onderneming te liquideren en het faillissement aan te vragen.

Reorganisatie
Uit het faillissementsverslag blijkt dat er medio 2018-2019 een reorganisatie heeft plaatsgevonden en afscheid is genomen van een aantal werknemers. Ten tijde van het faillissement telde Solarus 7 personeelsleden.

Onderstaande financiële jaarcijfers heeft de curator opgenomen in het eerste faillissementsverslag.

6 gegadigden
6 gegadigden hebben zich bij de curator gemeld om te bekijken of een doorstart tot de mogelijkheden behoorde. Deze gegadigden hebben een biedmemo ontvangen. De biedingstermijn is op verzoek van enkele gegadigden tot 2 keer toe verlengd om de gegadigden meer tijd te gunnen en sloot op vrijdag 21 februari 2020. 2 partijen gaven aan vooralsnog af te zien van een bieding, een derde partij kon evenmin een bieding uitbrengen en 2 partijen hebben niet van zich laten horen. Op vrijdag 21 februari 2020 werd 1 gemotiveerde bieding ontvangen welke volgens de curator voldoende aanknopingspunten bood om met deze partij het onderhandelingstraject in te gaan. Dit verkeert per begin maart in een afrondende fase.

Ook Zweeds zusterbedrijf failliet
De complicatie die zich daarbij voordoet is dat het Zweedse zusterbedrijf, dat eigenaar is van de 4 patenten, recentelijk in staat van faillissement is verklaard en de doorstarter met de Zweedse curator zal moeten onderhandelen over de koop hiervan en de tot diens boedel behorende machine die nodig is voor het assemblageproces.