HORTA vindt de redox-flowbatterij opnieuw uit

Dit staat in het teken van de ontwikkeling van een niet-waterige, organische redox-flowbatterij, die als eerste in haar soort haar weg naar de markt moet gaan vinden. Het aandeel hernieuwbare energie groeit. Bij 70 tot 80 procent wind- en zonne-energie moet het stroomnet dagen zonder productie kunnen overbruggen. Voor die periodes moet dus stroom worden gebufferd. Bovendien betekent zoveel duurzaam vermogen grote overschotten tijdens piekmomenten.

Zeer interessant
‘Ook dat vraagt om langeduuropslag, 6 tot 24 uur als eerste stap’, aldus Bart Mantels, projectleider VITO en trekker van het project High-performing Organic Redox flow bATteries (HORTA). Anders gooi je dat surplus weg. Dat maakt redox-flowbatterijen zeer interessant. Wij willen een eigen variant ontwikkelen. Daarvoor hebben we alle benodigde kennis in huis, van elektrochemie tot organische chemie. Die bundelen we binnen HORTA, samen met KU Leuven, Vrije Universiteit Brussel (VUB) en Universiteit Antwerpen. Daarnaast zitten er diverse bedrijven in onze adviesraad.’

Droomelement
De huidige generatie flowbatterijen gebruikt vanadium als actieve stof, een elektrochemisch droomelement voor deze energieopslagsystemen, zegt Mantels. Vanadium kan zowel als anode als kathode gebruikt worden, waardoor een lek door het membraan geen vervuiling oplevert. De celspanning van deze batterij ligt net onder de spanning waarbij water uiteenvalt in waterstof en zuurstof. Daardoor kan water als oplosmiddel gebruikt worden: goedkoop, veilig en simpel.

Afhankelijk
Mantels: ‘Toch is vanadium geen ideaal materiaal. China en Rusland zijn goed voor driekwart van de productie. De prijs is bovendien volatiel en mijnwinning heeft altijd ecologische impact. Daarom kijken we naar een ander materiaal. We willen iets organisch dat je gewoon in een Europese chemische fabriek kunt maken.’

Lees het volledige artikel hieronder in de september 2026-editie van Solar & Storage Magazine.