Fraude door nep-installateurs neemt snel toe in Nederland

De stijging zet volgens de installateurskoepel bovendien onverminderd door: in de eerste 6 maanden van dit jaar kwamen al 768 meldingen binnen bij de Fraudehelpdesk, die de registraties bijhoudt. Techniek Nederland verwacht dat het werkelijke aantal slachtoffers aanzienlijk hoger ligt, omdat veel gedupeerden geen melding of aangifte doen.

Kwetsbaar bij spoedklussen
Malafide bedrijven maken doorgaans gebruik van urgentie. Consumenten die plotseling te maken krijgen met een calamiteit, zoals een uitgevallen cv-ketel of lekkage, kiezen snel voor de bovenste zoekresultaten en een aantrekkelijke website met beloften als ‘binnen 30 minuten ter plaatse’. Slachtoffers worden vervolgens geconfronteerd met buitensporig hoge rekeningen, onduidelijke prijsafspraken en druk om direct te betalen.

Voorzitter Mark Harbers van Techniek Nederland: ‘Juist bij een spoedsituatie willen mensen zo snel mogelijk hulp. Oplichters maken daar misbruik van met professionele websites, advertenties en telefoondiensten die betrouwbaar lijken.’

Nepmonteurs en -platforms
Consumenten weten vaak niet of ze zakendoen met een lokaal installatiebedrijf of met een zogenoemd leadbedrijf dat opdrachten doorverkoopt aan onbekende uitvoerders. Harbers: ‘Consumenten denken vaak dat ze een lokale vakman bellen, terwijl ze in werkelijkheid terechtkomen bij een platform dat de klus doorspeelt aan een bedrijf dat ze helemaal niet kennen. Daardoor is vooraf vaak onduidelijk wie voor de deur staat, welke tarieven gelden en wie verantwoordelijk is als er iets misgaat.’

Afgelopen maart waarschuwde de brancheorganisatie al voor oplichting met zonnepanelen via valse faillissementsmeldingen. Malafide partijen kopiëren ook complete websites van erkende installatiebedrijven of doen zich voor als monteur van een erkend bedrijf.

Reputatieschade voor erkende bedrijven
De praktijken schaden niet alleen consumenten, maar ook duizenden erkende installatiebedrijven. ‘Wanneer oplichters zich voordoen als vakbekwame installateurs zijn consumenten de dupe én loopt de hele sector reputatieschade op’, stelt Harbers. ‘Erkende installatiebedrijven werken eerlijk, investeren in vakmanschap en rekenen transparante tarieven.’

Techniek Nederland benadrukt dat de aanpak een gezamenlijke verantwoordelijkheid is van overheid, toezichthouders, politie, onlineplatforms en zoekmachines. Een algemeen advertentieverbod voor complete beroepsgroepen is geen effectieve oplossing, aldus de organisatie, omdat dat ook de bonafide bedrijven treft.