Zonnepark Westermeerdijk bereikt financial close voor 148 megawattpiek zonnepanelen

Met de zogeheten financial close, het moment waarop alle financiering definitief is geregeld en de bouw kan beginnen, zetten de 2 partijen een belangrijke stap. Het zonnepark, gelegen direct achter de dijk met een totale lengte van circa 6,4 kilometer, wordt voor 50 procent eigendom van Novar en voor 50 procent van Westermeerweg Zon Holding, een samenwerkingsverband van 10 lokale agrarische ondernemers. De projectfinanciering is tot stand gekomen in samenwerking met ING, met financieel advies van Rebel.

Lokaal eigenaarschap
In totaal zijn 15 grondeigenaren en erfpachters bij het project betrokken. 44 procent van de gronden is in eigendom van het Rijksvastgoedbedrijf (RVB). ‘Zonnepark Westermeerdijk laat zien dat de opwek van duurzame energie goed kan samengaan met zorgvuldig gebruik van publieke gronden’, aldus François Bonajo, projectmanager bij de sectie Hernieuwbare Energie Projecten van het RVB.

Wim van der Linde, mededirecteur van Westermeerweg Zon, benadrukt het bijzondere karakter van het lokale initiatief: ‘Voor ons is dit project bijzonder omdat lokale erfpachters en pachters hier niet alleen grond beschikbaar stellen, maar ook samen het initiatief hebben genomen. In nauwe samenwerking met elkaar, de overheden en Novar is dit project stap voor stap tot stand gekomen.’

Deels transparante zonnepanelen
Voor de gronden van het RVB is een zogeheten bodembelichtingstoets ontwikkeld door TNO en Wageningen University & Research (WUR). Met die toets wordt beoordeeld of er voldoende daglicht de bodem onder en tussen de zonnepanelen bereikt. Daarom maakt het zonnepark gebruik van deels transparante zonnepanelen, een type waarbij een deel van het zonlicht de bodem blijft bereiken.

Dat is ongebruikelijk voor grootschalige parken en maakt Westermeerdijk onderscheidend in de manier waarop duurzame energieopwekking en zorgvuldig bodemgebruik worden gecombineerd.

Living lab
Op een speciaal testveld onderzoeken TNO en WUR de invloed van zonnevelden op gewasgroei, bodemgezondheid en biodiversiteit. Daarin wordt gekeken naar variaties in zonnepaneelhoogte, hellingshoek, de afstand tussen zonnepaneelrijen en naar verschillende typen zonnepaneeltechnologie.

‘Westermeerdijk is voor ons een waardevol living lab: een praktijkomgeving waar onderzoek en innovatie samenkomen en waar we onder realistische omstandigheden nieuwe inzichten ontwikkelen’, vertelt Kay Cesar, voorzitter van Zon in Landschap en programmaleider Sustainable Solar Parks bij TNO.

Private netaansluiting
Het zonnepark wordt aangesloten op het nieuwe hoogspanningsstation Netaansluiting Noordwest Zon (NNWZ), een private aansluiting die Novar en Westermeerweg Zon samen met HVC hebben ontwikkeld. Via cable pooling, het delen van 1 netaansluiting door meerdere projecten, wordt ook het nabijgelegen Zonnepark Noordermeerdijk van HVC op dit station aangesloten.

Het zonnepark deelt bovendien de weg met windmolenparken NOP Agrowind en RWE, waardoor minder infrastructuur nodig is en de ruimte efficiënter wordt benut. Jelmer Pijlman, directeur en medeoprichter van Novar, hierover: ‘Dit project combineert grootschalige duurzame opwek met lokaal eigenaarschap, zorgvuldig bodemgebruik en een innovatieve netaansluiting. Juist die combinatie maakt Westermeerdijk bijzonder: we ontwikkelen niet alleen een zonnepark, maar bouwen aan een energiesysteem dat klaar is voor de toekomst.’

Batterij onderzocht
Naast de netaansluiting verkennen Novar en Westermeerweg Zon Holding samen met de gemeente de mogelijkheden voor batterijopslag in het gebied. Een batterij kan bijdragen aan een efficiëntere inzet van de opgewekte zonne-energie, doordat elektriciteit tijdelijk kan worden opgeslagen en later kan worden ingezet wanneer de vraag groter is.

Voor de bouw is BELECTRIC verantwoordelijk; HANAB Distribution realiseert het kabeltracé en de bijbehorende stations.