SolarDew haalt geld op voor waterzuiveringstechnologie op zonne-energie

Schaarste aan schoon drinkwater is een toenemend probleem. Naar schatting heeft wereldwijd 80 procent van de plattelandsbevolking geen toegang tot veilig drinkwater, terwijl waterbronnen steeds zouter en meer vervuild raken.

Onvoldoende perspectief
Bestaande oplossingen, zoals het kopen van flessenwater of transport over grote afstanden, bieden onvoldoende perspectief voor de lange termijn. Bestaande waterzuiverings- en ontziltingstechnologieën zijn bovendien vaak gericht op grootschalige toepassing en complex in beheer, waardoor ze minder geschikt zijn voor kleine gemeenschappen, scholen, medische klinieken en bedrijven in afgelegen, kust- en droge gebieden.

‘Onze marktprognoses laten zien dat er in 2030 naar verwachting meer dan 100 miljoen mensen behoefte hebben aan een alternatieve bron voor schoon drinkwater’, aldus Alexander van der Kleij, chief executive officer van SolarDew.

Verdamping en condensatie
De technologie van SolarDew werkt op basis van verdamping en condensatie: zee- of brak water wordt via een membraan gezuiverd tot hoogwaardig drinkwater. Doordat het systeem uitsluitend op thermische zonne-energie en zwaartekracht werkt, zijn hoge druk, elektriciteit en chemicaliën overbodig.

De waterstations vergen bovendien weinig onderhoud. Afhankelijk van de zoninstraling kan 1 station met ongeveer 32 units circa 100 liter schoon drinkwater per dag produceren.

Productie opgestart
Na succesvolle pilots maakte SolarDew het afgelopen jaar de stap naar industriële productie van 150 units en werd een toeleveringsketen met Europese fabrikanten opgezet. In Nederland werd een patent verkregen; Europese en internationale patenten worden eind dit jaar verwacht.

De eerste 2 projecten zijn inmiddels gerealiseerd: 1 in Chili in samenwerking met een lokale ondernemer in hydrocultuur – het kweken van planten in water – en 1 in Griekenland met de Technische Universiteit van Kreta. SolarDew streeft ernaar voor eind 2026 de volgende commerciële projecten te installeren. Zo zijn in Kenia na een succesvolle roadshow meerdere lokale samenwerkingen opgezet.

Financiering en crowdfunding
De 800.000 euro is verstrekt door Connect the Drops, een Nederlandse investeerder in vroegefase-start-ups in de watersector, en door Oost NL, de regionale ontwikkelingsmaatschappij van Gelderland en Overijssel. Oost NL investeert voor de tweede keer in het bedrijf.

‘SolarDew biedt een bewezen, schaalbare oplossing voor een van de meest onderbediende markten ter wereld’, vertelt Jan Otto Ooms, oprichter van Connect the Drops. ‘Daarmee is het een natuurlijke aanvulling op de missie van Connect the Drops om wateroplossingen over de hele wereld te leveren.’

Crowdfundingcampagne
Naast deze financiering streeft SolarDew ernaar aanvullend kapitaal op te halen via een crowdfundingcampagne op het platform Republic Europe, waarbij geïnteresseerden vanaf 20 euro kunnen bijdragen. Het bedrijf wil met zijn innovatieve waterzuiveringstechnologie tegen 2035 1 miljoen mensen van schoon drinkwater voorzien.

Van der Kleij: ‘We hebben het afgelopen jaar een sterke basis gelegd met schaalbare technologie, sterke partnerschappen en de eerste projecten die de noodzaak van onze oplossing onderstrepen. Ons doel is om nu verder op te schalen en blijvende impact te creëren door schoon drinkwater te leveren aan gemeenschappen en bedrijven wereldwijd.’