Noorse batterijfabrikant Morrow Batteries failliet na mislukte financieringsronde

De raad van bestuur van Morrow Batteries heeft daarom besloten om faillissement aan te vragen. Hetzelfde besluit is genomen voor de dochterbedrijven Morrow Technologies en Morrow Industrialization Center. De raad van bestuur betreurt dat het niet mogelijk was om meer tijd te krijgen om de lopende processen voor het vinden van een nieuwe industriële investeerder en financiering af te ronden. Meerdere van deze inspanningen zouden in een vergevorderd stadium zijn, maar konden niet worden afgerond binnen de beperkingen van de liquiditeitssituatie.

Kapitaalintensieve fase
Sinds de oprichting heeft Morrow doelgericht gewerkt aan het opzetten van industriële productie van duurzame batterijcellen in Noorwegen. Het bedrijf sloot onlangs een langetermijnovereenkomst met het Finse Proventia Oy en heeft bovendien zijn eerste commerciële overeenkomst binnen de defensie-industrie gesloten, met leveringen aan een Duits bedrijf.

De financiële situatie van Morrow is de afgelopen maanden echter verder verslechterd. De achtergrond is complex. Het bedrijf opereerde in een vroege en kapitaalintensieve industrialisatiefase, terwijl tegelijkertijd de mondiale batterijmarkt competitiever werd met overcapaciteit en daaruit voortvloeiende prijsdruk. Daarnaast hebben verhoogde kapitaalkosten, vertragingen in het industrialisatieproces en een terughoudendere investeringsmarkt het aanzienlijk moeilijker gemaakt om financiering veilig te stellen.

3,3 miljard Noorse kroon
De raad van bestuur en het management hebben intensief gewerkt aan een oplossing die voortzetting van de bedrijfsvoering zou kunnen waarborgen. Gesprekken met bestaande eigenaren, nieuwe industriële en financiële investeerders en publieke belanghebbenden omvatte mogelijke kapitaalinjecties, schuldfinanciering en structurele oplossingen. Ondanks uitgebreide inspanningen is het niet mogelijk gebleken om binnen de tijdsmarges een langetermijnoplossing tot stand te brengen.

Morrow werd gefinancierd door kapitaalcontributies van aandeelhouders waaronder Å Energi, Siemens Financial Services, ABB, Maj Invest, Nysnø en Noah, in totaal ongeveer 3,3 miljard Noorse kroon (red. ongeveer 280 miljoen euro).

Agder District Court
Het Agder District Court zal binnenkort een curator aanstellen voor de Noorse bedrijven, die de controle over de activa en bedrijfsvoering van het bedrijf overneemt. Het management van Morrow zal de curator volledig bijstaan bij het vaststellen van toezicht, het behouden van waarde en het faciliteren van oplossingen die kunnen bijdragen aan voortzetting van delen van de activiteiten.

‘Wat bij Morrow is bereikt is het resultaat van buitengewone toewijding, veerkracht en overtuiging gedurende een periode van aanzienlijke uitdagingen’, vertelt Jon Fold von Bülow, waarnemend chief executive officer van Morrow. ‘Hoewel dit hoofdstuk ten einde komt, vertegenwoordigen de hier ontwikkelde kennis, technologie en capaciteiten blijvende waarde.’

Morrow opende in 2024 de eerste gigafabriek in Europa voor productie van batterijen met lithium-ijzerfosfaat. Het faillissement van Morrow volgt op dat van Northvolt, dat in november 2024 faillissementsbescherming aanvroeg.