Mediabedrijf Roularta realiseert zonnepark met 3.000 zonnepanelen

Het zonnepark ligt achter de drukkerij en beslaat 20.000 vierkante meter, waarvan 9.000 vierkante meter met 2.933 zonnepanelen. ‘Traditioneel ligt een zonnepanelenpark op een dak, en dat is bij ons ook zo. Er liggen namelijk 2.000 zonnepanelen op onze daken’, vertelt Xavier Bouckaert, chief executive officer van Roularta Media Group. ‘Maar daarnaast hebben we er nu ook een op een veld. Grondgebonden parken zijn in Vlaanderen zeldzaam en meestal uitgewerkt als energielandschap, zoals dat van ons. Het is een uniek voorbeeld van de combinatie van energieproductie en ruimtelijke integratie.’

565 gezinnen
Het zonnepark is volgens het bedrijf op een zo ecologisch mogelijke manier geplaatst. Zo staan de zonnepanelen op verschillende hoogtes om de natuurlijke vorm van het terrein te volgen. Op strategische plekken zijn wadi’s en groenzones aangelegd rond en tussen de zonnepanelen, licht Jeroen Mouton, chief operational officer en voorzitter van het duurzaamheidscomité, toe. ‘Zo levert het zonnepark niet enkel energie maar ondersteunt het ook de biodiversiteit.’

Jaarlijks produceert het park bijna 2.000 megawattuur, goed voor het stroomverbruik van 565 gezinnen. De CO2-uitstoot van Roularta Media Group wordt daarmee met ongeveer 120 ton verminderd. Ongeveer 75 procent van de opgewekte energie zal het bedrijf direct zelf verbruiken, voornamelijk voor de drukkerij, maar ook voor de kantoren en het opladen van elektrische wagens. De overige 25 procent, die geproduceerd wordt in het weekend, gaat naar het stroomnet.

Politieke steun
De opening vond plaats in aanwezigheid van Vlaams minister-president Matthias Diependaele, gouverneur Carl Decaluwé en burgemeester van Roeselare en Vlaams parlementslid Kris Declercq. ‘Roularta Media Group toont met dit zonnepark de weg voor Vlaamse ondernemers die hun energie meer in eigen handen willen nemen en zo minder afhankelijk willen worden van de geopolitieke situatie’, aldus Diependaele. ‘De Vlaamse regering ondersteunt die ambitie met strategische keuzes op lange termijn, zoals de versterking van ons elektriciteitsnet en een voortrekkersrol in nieuwe technologie zoals kleine modulaire reactoren.’

‘Vandaag liggen er al meer dan dubbel zoveel zonnepanelen dan wettelijk vereist is tegen 2035 voor grote stroomafnemers’, benadrukt Bouckaert. ‘Dit zonnepark sluit aan bij SDG 12 en 13 (red. de Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties) rond duurzame productie en klimaatactie, en bouwt verder op eerdere initiatieven zoals het hergebruik van warmte uit de drukkerij en de elektrificatie van het wagenpark. We zoeken voortdurend naar manieren om onze activiteiten verder te verduurzamen.’

Het bedrijf betrekt ook medewerkers actief bij de klimaatambitie. Elke medewerker adopteerde 1 of meerdere zonnepanelen en mocht die een naam geven. Koen Libbrecht won met de meest originele naam, Koenestraal, en werd gekroond tot Power Ranger van Roularta Media Group. Hij mag zich een jaar lang ambassadeur van het zonnepark noemen.