Gemeente Druten moet van Raad van State opnieuw beslissen over zonnepark

Een projectontwikkelaar diende een aanvraag in voor een omgevingsvergunning om Zonnepark Oude Weide te realiseren. Het project zou tussen de Oude Weisestraat en de provinciale Maas- en Waalweg (N322) komen te liggen op een terrein van 10,4 hectare groot.

8 hectare
De ontwikkelaar wilde een zonnepark van ongeveer 8 hectare aanleggen dat circa 4.500 huishoudens van energie kan voorzien.

De zonneweide paste niet binnen de agrarische bestemming van het bestemmingsplan Buitengebied Druten. Voor de vergunning was een verklaring van geen bedenkingen nodig van de gemeenteraad. De raad weigerde deze verklaring, waarna het gemeentecollege de omgevingsvergunning weigerde.

Zienswijze genegeerd
De projectontwikkelaar diende vervolgens een zienswijze in tegen het ontwerpbesluit waar de gemeenteraad bij het definitieve besluit niet inhoudelijk op inging. ‘Door bij het besluit de verklaring van geen bedenkingen definitief te weigeren zonder dat inhoudelijk is ingegaan op de zienswijze, heeft de raad het besluit onzorgvuldig voorbereid en onvoldoende gemotiveerd’, stelt de Raad van State nu. Omdat het raadsbesluit onrechtmatig is, mocht het college zich daar niet op baseren bij de weigering van de omgevingsvergunning.

Voorzorgsbeginsel onterecht toegepast
De Raad van State behandelde ook de inhoudelijke bezwaren tegen het besluit. De raad weigerde uit voorzorg een verklaring van geen bedenkingen af te geven omdat niet zou zijn aangetoond dat er geen risico’s zijn voor de waterwinning Druten. Het projectgebied ligt deels in een grondwaterbeschermingsgebied.

‘De enkele stelling dat niet is aangetoond dat er met het zonnepark Oude Weide geen risico’s zijn voor de waterkwaliteit is onvoldoende’, oordeelt de hoogste bestuursrechter. De gemeenteraad legde geen enkel onderzoek over dat inzicht geeft in de mogelijke gevolgen voor de waterkwaliteit vanwege het zonnepark. Zowel Vitens, de beheerder van de waterwinning, als de provincie Gelderland, het bevoegd gezag voor de bescherming van het waterwingebied, hebben te kennen gegeven geen bezwaren te hebben tegen de realisatie van een zonnepark in dit grondwaterbeschermingsgebied.

Nieuwe beslissing vereist
De Raad van State vernietigt daarom het besluit van de gemeente en draagt het bestuur op een nieuw besluit te nemen. Daarbij moet rekening worden gehouden met een nieuw raadsbesluit over het afgeven van een verklaring van geen bedenkingen.

De gemeente moet ook de proceskosten van 467 euro vergoeden aan de projectontwikkelaar.