‘Europese pv-industrie met beleidssteun concurrerend tegen Chinese export zonnepanelen’

Koepelorganisatie SolarPower Europe en het Duitse kennisinstituut Fraunhofer ISE stellen dat deze bevinding hoop biedt voor de Europese zonnepaneelindustrie die kampt met heftige concurrentie uit China.

Kostenverschil verkleinen
De productie van zonnepanelen in Europa is momenteel duurder dan in China. Het onderzoeksrapport ‘Reshoring Solar Module Manufacturing to Europe’ toont aan dat de productie van een zonnepaneel in Europa met in de Europese Unie gemaakte zonnecellen ongeveer 10,3 eurocent per wattpiek meer kost dan in China.

Dit kostenverschil komt door 40 procent hogere kosten voor apparatuur, 110 procent duurdere gebouwen, 280 procent duurdere arbeid en materialen die 50 procent meer kosten. Als gevolg hiervan kosten zonnestroomsystemen voor nutsvoorzieningen ongeveer 60,8 eurocent per wattpiek in Europa vergeleken met 50,0 eurocent per wattpiek voor een Chinees pv-systeem. Dit vertaalt zich in een genivelleerde kostprijs voor elektriciteit (lcoe) die 14,5 procent hoger is voor Europees vervaardigde zonnepanelen.

NZIA-voorzieningen
Het rapport wijst op een significant prijsverschil van 2,2 tot 5,8 eurocent per wattpiek tussen NZIA-conforme in de EU gemaakte en NZIA-conforme niet-EU-gemaakte modules. De Net-Zero Industry Act (NZIA), die in juni 2024 van kracht werd, kan weliswaar bijdragen aan diversificatie van de toeleveringsketen, maar zonder aanvullende beleidsmaatregelen zal het doel van 30 gigawatt Europese productie in 2030 volgens de onderzoekers moeilijk haalbaar blijven.

Beleidsaanbevelingen
Het verslag beveelt een combinatie aan van regelingen die zowel de investerings- als operationele kosten voor zowel fabrikanten als projectontwikkelaars aan. Ze verwijzen daarbij naar het Amerikaanse model met de Inflation Reduction Act en het Production Linked Incentive (PLI)-programma van India. Met pv-fabrieken van 3 tot 5 gigawattpiek productiecapaciteit zou het kostenverschil tot onder de 10 procent kunnen worden teruggebracht.

Walburga Hemetsberger, chief executive officer van SolarPower Europe, benadrukt: ‘Dit nieuwe rapport onderstreept dat Europa met de juiste beleidsmaatregelen concurrerend 30 gigawatt aan zonne-energieproductie kan realiseren tegen 2030, duizenden lokale banen kan creëren, en een veerkrachtige, innovatieve zonne-energietoeleveringsketen kan opbouwen die economische waarde hier thuis houdt.’

1,4 tot 5,2 miljard euro
Volgens het rapport is jaarlijks tussen de 1,4 en 5,2 miljard euro aan industriesteun nodig om de doelstelling van 30 gigawattpiek productiecapaciteit voor 2030 te halen. Tot 39 procent van deze kosten kunnen worden terugverdiend door macro-economische voordelen – tot 2.700 extra banen en 66,4 miljoen euro aan jaarlijkse belasting- en sociale inkomsten per gigawattpiek.

Het rapport adviseert een outputgerichte steunregeling op Europees niveau voor zonnestroomproductie en implementatie van NZIA-beleidsregelingen in de lidstaten, inclusief ‘Made-in-EU’-bonuspunten in ondersteuningsprogramma’s voor dakgebonden zonnepaneelinstallaties en openbare aanbestedingen.

SolarPower Europe en Fraunhofer ISE waarschuwen dat Europa zonder snelle interventie het risico loopt de resterende industriële en technologische capaciteiten in de zonne-energiesector te verliezen, waardoor de energiezekerheid en het concurrentievermogen op lange termijn in gevaar komen.